SPITZER DE LA NASA DETECTA LUZ PROCEDENTE DE UNA "SUPER TIERRA"

El Telescopio Espacial Spitzer de la NASA ha detectado la luz procedente desde una "Super-Tierra" planeta más allá de nuestro sistema solar por primera vez. Mientras que el planeta no es habitable, la detección es un paso histórico hacia la búsqueda de eventuales signos de vida en otros planetas.
 
La animación de este artista representa a 55 Cancri e, como orbita a su estrella. El planeta gira alrededor de la estrella de cerca y rápidamente: es 25 veces más cerca de la estrella que Mercurio de nuestro sol y completa una órbita - el año - en apenas 18 horas.

"Spitzer nos ha sorprendido una vez más", dijo Bill Danchi, científico del programa Spitzer de la NASA en Washington. "La nave espacial es pionera en el estudio de las atmósferas de los planetas distantes y allanando el camino para el próximo James Webb Space Telescope de la NASA para aplicar una técnica similar en los planetas potencialmente habitables". MaEl BLV

El planeta, llamado 55 Cancri e, cae en una clase de planetas denominadas Súper-Tierras, que son más masivas que nuestro mundo de origen, pero más ligero que los planetas gigantes como Neptuno. El planeta es aproximadamente el doble de grande y ocho veces más masivo que la Tierra. Orbita una estrella brillante, llamada 55 Cancri, en apenas 18 horas.

Anteriormente, Spitzer y otros telescopios fueron capaces de estudiar el planeta mediante el análisis de cómo la luz de la estrella 55 Cancri cambió cuando el planeta pasaba por delante de la estrella. En el nuevo estudio, Spitzer midió la cantidad de luz infrarroja que proviene del planeta mismo. Los resultados revelan que el planeta está probablemente oscuro, y su cara que mira hacia el sol es más de 2.000 grados Kelvin (3.140 grados Fahrenheit), lo suficientemente caliente como para fundir el metal. TraduccionMaEl

Leer en ingles en FUENTEMaEl 9Mayo-2012