sábado, febrero 10, 2018

EL "FACTOR RISITAS" Y OTRAS TRES RAZONES POR LAS QUE UNA LEY DE HACE 25 AÑOS IMPIDE A LA NASA BUSCAR VIDA EXTRATERRESTRE


La búsqueda de vida extraterrestre inteligente ha sido "erróneamente asociada con la búsqueda del 'pequeño humano verde'", afirmó la propia NASA. 

"Apuesto una taza de café para cada uno aquí presente que vamos a encontrar extraterrestres dentro de un par de décadas".

La provocativa frase pertenece al astrónomo Seth Shostak del Instituto para la Búsqueda de Inteligencia Extraterrestre (SETI), con sede en California, Estados Unidos.

Su predicción fue hace ya una década.

Aunque en su momento la citada charla de Shostak en Alemania no fue tomada con seriedad, desde entonces mucho ha cambiado.

Tal es así que el investigador de este instituto sin fines de lucro centrado en la búsqueda de vida inteligente fue invitado el año pasado a brindar unos coloquios en la NASA llamados: "¿Cuándo encontraremos a E.T. y qué pasa si lo logramos?".

Según la agencia espacial estadounidense, "si bien la apuesta de Shostak aún no se ha cerrado, muchos afirman que el optimismo alrededor de encontrar vida más allá de la Tierra —no necesariamente vida inteligente— está en aumento".

Seth Shostak del SETI predijo que en 10 años la humanidad ya habrá encontrado vida extraterrestre.

Incluso hubo una época en que la NASA encabezaba el equipo de los optimistas.

"Temporada de caza marciana"

 A fines de los 60, la NASA se unió tímidamente a los esfuerzos del SETI a través de diversos programas.

Recién en octubre de 1992 la agencia espacial dio inicio a un programa SETI "formal y más intenso", informan en su web. Consistía en una financiación de US$100 millones durante diez años para buscar vida extraterrestre inteligente.

Sin embargo, un año más tarde, el Congreso de EE.UU. lo canceló.

En aquel entonces, el senador demócrata Richard Bryan afirmó sobre la ley que clausuró el llamado proyecto Estudio de Microondas de Alta Resolución (HRMS, por su sigla en inglés): "Espero que esto marque el final de la temporada de caza marciana con los impuestos de los contribuyentes".

Y así fue.

Existe la percepción errónea de que, dado que la radio SETI ha estado activa por décadas, su fracaso hasta la fecha significa que no hay nada que encontrar"
Jason Wright, profesor de astronomía y astrofísica de la Universidad Estatal de Pensilvania

 "Hoy en día la NASA no tiene ningún programa SETI y no solicita propuestas de este estilo a los astrónomos", escribió este miércoles Jason Wright, profesor de astronomía y astrofísica de la Universidad Estatal de Pensilvania, EE.UU., en una columna de opinión publicada por la influyente revista Scientific American.

"Como consecuencia —continuó—, el campo se atrofió, quedando solo un puñado de practicantes y casi ninguna fuente para entrenar a más".

Pero, tras 25 años, la postura de la NASA puede cambiar.

La agencia espacial solicitó a las Academias Nacionales de Ciencias, Ingeniería y Medicina de EE.UU. que evalúen cuál es el estado de situación de la búsqueda de vida en el Sistema Solar y sistemas planetarios extrasolares.

Para Wright, el reporte a entregarse en agosto debe aconsejar que los programas de apoyo a SETI se reanuden.

Pero, para eso, escribió el astrofísico, la NASA (y el Congreso de EE.UU.) deben superar algunos prejuicios.

Leer en español en FUENTEMaEl 10Feb-2018

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