El 8 de abril de 2024, un eclipse solar total cruzará América del Norte, pasando por México, Estados Unidos y Canadá. Un eclipse solar total ocurre cuando la Luna pasa entre el Sol y la Tierra, bloqueando completamente la cara del Sol. El cielo se oscurecerá como si fuera el amanecer o el anochecer.
Durante el eclipse solar total del 8 de abril de 2024, la sombra umbral de la Luna volará a través de América del Norte, desde Mazatlán en la costa del Pacífico de México hasta la isla de Terranova, en el este de Canadá, en poco menos de dos horas. El camino de esta sombra, el camino de la totalidad, es donde los observadores verán a la Luna cubrir completamente al Sol durante hasta cuatro minutos y medio.
Dentro de los Estados Unidos, el camino toca 15 estados: Texas, Oklahoma, Arkansas, Missouri, el extremo noroeste de Tennessee, Illinois, el extremo occidental de Kentucky, Indiana, Ohio, el extremo sureste de Michigan, Pensilvania, Nueva York, Vermont, Nuevo Hampshire y Maine.
Se ha identificado una "súper Tierra" en órbita alrededor de una estrella enana roja, situada a solo 137 años luz de distancia, ofreciendo una oportunidad intrigante para futuras investigaciones. Este sistema planetario podría albergar incluso un segundo planeta similar en tamaño a la Tierra.
TOI-715b, el planeta más grande, se encuentra dentro de la zona habitable de su estrella, lo que lo convierte en un candidato atractivo para buscar signos de vida.
El descubrimiento es parte de la creciente exploración de exoplanetas, impulsada por instrumentos avanzados como el telescopio espacial JamesWebb de la NASA. La enana roja, estrella madre de TOI-715 b, es conocida por albergar pequeños mundos rocosos y representa una esperanza significativa para descubrir planetas habitables, debido a su tamaño más pequeño y temperaturas más frías.
El nuevo planeta TOI-715b, detectado por el satélite TESS, se une a la lista de mundos en la zona habitable que podrían ser examinados por el telescopio Webb, especialmente en la búsqueda de posibles atmósferas. La observación de tránsitos planetarios, como el que realiza TESS, ha revelado este hallazgo inesperado, superando las expectativas iniciales y añadiendo emoción al campo de la investigación espacial.
El 23 de septiembre marca el equinoccio, y el día y la noche tienen casi la misma duración. Esto marca el comienzo del otoño en el hemisferio norte. Y aunque esto significa que es hora de decir adiós a esos largos días de verano, el resultado para los observadores de estrellas son noches más largas, ¡lo que significa más tiempo para mirar hacia arriba!
Hay dos equinoccios cada año, en marzo y septiembre, cuando el Sol brilla directamente sobre el ecuador y la duración del día y la noche es casi igual.
El Sol cruza el ecuador celeste
El equinoccio de septiembre es el momento en que el Sol cruza el ecuador celeste (una línea imaginaria en el cielo sobre el ecuador de la Tierra) de norte a sur. Esto sucede el 22, 23 o 24 de septiembre en la mayoría de los años.
¿Por qué se llama "equinoccio"?
En los días de los equinoccios, el eje de la Tierra es perpendicular a los rayos del Sol, lo que significa que todas las regiones de la Tierra reciben aproximadamente la misma cantidad de horas de luz solar. En otras palabras, el día y la noche tienen, en principio, la misma duración en todo el mundo. Esta es la razón por la que se le llama "equinoccio", derivado del latín, que significa "noche igual". Sin embargo, esto no es del todo cierto. En realidad, los días de equinoccio no tienen exactamente 12 horas de luz.
La Dra. Michelle Thaller habló sobre su creencia de que hay vida extraterrestre ahí fuera.
Una científica de la NASA ha revelado que la agencia espacial ha celebrado conferencias sobre qué haría si el telescopio James Webb encuentra evidencia de otro planeta poblado.
El experto habló recientemente sobre el potencial de encontrar extraterrestres en un evento en la ciudad de Nueva York.
En su intervención en la exposición Más allá de la Luz de Artechouse, la científica de la NASA, la Dra. Michelle Thaller, dijo a un pequeño grupo de asistentes: "En realidad trabajamos con SETI, la búsqueda de inteligencia extraterrestre.
"Hay más científicos que están buscando en el cielo señales de civilizaciones extraterrestres.
"Hemos tenido conferencias sobre lo que sucede si el Telescopio Espacial James Webb observa la atmósfera de un planeta alrededor de otra estrella y vemos cosas que no parecen naturales".
La Dra. Thaller trabaja como científico en el Centro de Vuelos Espaciales Goddard de la NASA y tiene décadas de experiencia.
Sugirió que las señales de "cosas que no parecen naturales" incluirían evidencia de contaminación en un planeta distante.
El experto no reveló la estrategia para confirmar y revelar al mundo que se ha encontrado vida extraterrestre.
Ella cree que hay extraterrestres ahí fuera y es sólo cuestión de tiempo hasta que tengamos pruebas.
El telescopio espacial James Webb, valorado en 10.000 millones de dólares, está en un viaje al espacio profundo y envía nuevas imágenes casi todos los días.
El telescopio espacial James Webb actualmente está enviando imágenes de sus hallazgos en el espacio profundo. Crédito: AP
La Dra. Thaller espera encontrar pronto un planeta similar a la Tierra.
La Dra. Thaller continuó: "El Telescopio Webb tiene la capacidad de detectar sustancias químicas, gases que se encuentran en planetas alrededor de otras estrellas.
"Ya hemos hecho esto con Webb, pero todos los planetas han sido muy diferentes de la Tierra.
"Espero que este año encontremos uno que sea muy similar a la Tierra".
También cree que la vida extraterrestre podría estar mucho más cerca de casa e incluso dentro de nuestro propio Sistema Solar.
La Dra. Thaller cree que se podría encontrar vida microbiana en Venus, Marte o incluso en Titán, la luna más grande de Saturno.
Durante años, los astrónomos han insinuado el concepto de otro mundo en nuestro sistema solar, comúnmente conocido como Planeta Nueve.
Pero podría haber otro planeta "similar a la Tierra" esperando ser descubierto mucho más cerca de casa, revelan ahora astrónomos japoneses.
Creen que este nuevo planeta se esconde en el Cinturón de Kuiper, el anillo de objetos en forma de rosquilla que se extiende un poco más allá de la órbita de Neptuno.
Este planeta llamado Cinturón de Kuiper (KBP) está a hasta 500 unidades astronómicas (AU) del sol, 500 veces la distancia entre la Tierra y el sol, y más cerca que el Planeta Nueve.
KBP tiene hasta tres veces más masa que la Tierra, dicen los expertos, pero es probable que las temperaturas sean demasiado frías para sustentar la vida tal como la conocemos.
El estudio fue realizado por Patryk Sofia Lykawka de la Universidad Kindai en Osaka, Japón y Takashi Ito del Observatorio Astronómico Nacional de Japón en Tokio.
"Predecimos la existencia de un planeta similar a la Tierra", afirman en su artículo publicado en The Astronomical Journal.
"Es plausible que un cuerpo planetario primordial pueda sobrevivir en el lejano cinturón de Kuiper como KBP, ya que muchos de estos cuerpos existían en el sistema solar primitivo".
Se sabe que el Cinturón de Kuiper contiene millones de objetos helados, denominados objetos transneptunianos (TNO) porque están más allá de Neptuno.
Se cree que los TNO son lo que quedó de la formación del sistema solar y están compuestos de mezclas de roca, carbono amorfo y hielos volátiles como agua y metano.
"Las órbitas de los objetos transneptunianos (TNO) pueden indicar la existencia de un planeta no descubierto en el sistema solar exterior", afirma el equipo japonés.
Esta semana, una peculiar mezcla de ciencia, hipérbole y folclore hará que millones de personas salgan y miren al cielo. Estamos hablando de la Súper Luna Azul. Así es como se verá (foto arriba)
Primero, la ciencia: la Luna llena del miércoles 30 de agosto es la más grande y brillante de 2023. Los astrónomos la llaman "luna de perigeo". La órbita de la Luna es una elipse con un lado ("perigeo") unos 50.000 km más cerca que el otro ("apogeo"). Las lunas llenas que ocurren en el lado perigeo de la órbita de la Luna parecen extra grandes y brillantes. Eso es lo que está pasando esta semana.
A continuación, la hipérbole: hace unos 10 años, los periodistas científicos e incluso muchos astrónomos comenzaron a llamar "superlunas" a las lunas con perigeo. Una superluna es aproximadamente un 8% más grande y un 15% más brillante que una luna llena promedio. ¿Llamarías a Clark Kent "súper" si fuera sólo un 15% más fuerte que un humano promedio? No, ¡pero sigamos adelante!
Finalmente, el folclore: Según el folclore moderno, una Luna es "azul" si es la segunda Luna llena en un mes calendario. Agosto ya tuvo una luna llena (2 de agosto); ahora está por tener otra (30 de agosto). Sin embargo, la Luna no se volverá literalmente azul a menos que un volcán entre en erupción al mismo tiempo.
En resumen, la Súper Luna Azul de esta semana será aproximadamente un 15% más hermosa que una luna promedio. Salga después del atardecer del 30 de agosto, mire hacia el este y observe cómo se eleva hacia el oscuro cielo de verano. Y si tomas una foto, envíala aquí.
Una rara luna súper azul brillará en el cielo cuando finalice agosto.
El mes ya contó con una superluna al comienzo, pero la segunda superluna llena del mes, que aparecerá el 30 de agosto, también será una luna azul. Una luna azul en realidad no es de color azul; el término significa una segunda luna llena en un solo mes.
Aquellos que se pierdan la luna azul tendrán que esperar bastante hasta la próxima. Mientras que alrededor del 25% de las lunas llenas son superlunas, sólo el 3% de las lunas llenas son lunas azules, según la NASA. La próxima luna azul después de la del 30 de agosto será en mayo de 2026. Los fanáticos de la astronomía recibirán un regalo especial en 2037, que contará con súper lunas azules en enero y marzo.
Una misteriosa mancha ha aparecido en la superficie de Neptuno (Foto: PA)
Por primera vez se ha detectado desde la Tierra una misteriosa mancha oscura en Neptuno, pero los astrónomos no saben qué es.
Utilizando el Very Large Telescope (VLT) del Observatorio Europeo Austral (ESO), los astrónomos han visto una gran mancha oscura en la atmósfera de Neptuno, con una inesperada mancha brillante más pequeña junto a ella.
Se han visto manchas oscuras en la superficie del planeta antes, pero nunca desde la Tierra.
Estas características ocasionales en el fondo azul de la atmósfera del planeta son un misterio para los astrónomos, y los nuevos resultados proporcionan más pistas sobre su origen.
"Se trata de un aumento asombroso en la capacidad de la humanidad para observar el cosmos", afirmó el coautor Michael Wong, investigador de la Universidad de California en Berkeley, Estados Unidos.
«Al principio, sólo podíamos detectar estos puntos enviando allí una nave espacial, como la Voyager.
“Luego obtuvimos la capacidad de distinguirlos de forma remota con el Hubble. Finalmente, la tecnología ha avanzado para permitir esto desde tierra”.
Las manchas grandes son características comunes en las atmósferas de los planetas gigantes, siendo la más famosa la Gran Mancha Roja de Júpiter.
La Voyager 2 de la NASA descubrió por primera vez una mancha oscura en Neptuno en 1989, antes de desaparecer unos años más tarde.
"Desde el primer descubrimiento de una mancha oscura, siempre me he preguntado qué son estas características oscuras esquivas y de corta duración", afirmó Patrick Irwin, profesor de la Universidad de Oxford e investigador principal del estudio.
Los investigadores utilizaron datos del VLT para descartar la posibilidad de que las manchas oscuras sean causadas por un claro en las nubes.
Pero, en cambio, las observaciones indican que las manchas oscuras son probablemente el resultado de partículas de aire que se oscurecen en una capa debajo de la principal capa de neblina visible, a medida que el hielo y la neblina se mezclan en la atmósfera de Neptuno.
Como las manchas oscuras no son características permanentes de la atmósfera de Neptuno y los astrónomos nunca antes habían podido estudiarlas con suficiente detalle, no les resultó fácil llegar a esta conclusión.
Pero pudieron hacerlo después de que la NASA y el Telescopio Espacial Hubble de la Agencia Espacial Europea descubrieron varios puntos oscuros en la atmósfera del planeta, incluido uno en el hemisferio norte del planeta que se notó por primera vez en 2018.
Utilizando el instrumento Explorador espectroscópico multiunidad (Muse) del VLT, los investigadores pudieron dividir la luz solar reflejada por Neptuno y su mancha en los colores o longitudes de onda que lo componen.
Esto les permitió estudiar el lugar con más detalle de lo que era posible antes.
Las observaciones también ofrecieron un resultado sorprendente: un raro tipo de nube profunda y brillante que nunca antes había sido identificada, ni siquiera desde el espacio.
Este raro tipo de nube apareció como un punto brillante justo al lado de la mancha oscura principal más grande, según las observaciones publicadas en Nature Astronomy.
Los datos mostraron que la nueva nube profunda y brillante se encontraba en la atmósfera al mismo nivel que la principal mancha oscura.
Esto significa que es un tipo de característica completamente nueva en comparación con las pequeñas nubes compañeras de hielo de metano a gran altitud que se han observado anteriormente.
FUENTEMaEl: 24Agosto-2023 metro - YouTube/European Southern Observatory (ESO)
Un cometa hiperbólico está cayendo en nuestro sistema solar. El astrónomo aficionado japonés Hideo Nishimura lo descubrió hace apenas unos días en la constelación de Géminis. Aunque en este momento está relativamente oscuro (magnitud +9), el cometa Nishimura (C/2023 P1) pronto podría aumentar más de 100 veces su brillo para convertirse en un objeto a simple vista a mediados de septiembre.
Un "cometa hiperbólico" es un cometa con demasiada energía para permanecer atrapado dentro del sistema solar. Nos visitará solo una vez, con el sol actuando como un tirachinas gravitacional, enviando al cometa de regreso al espacio profundo después de su sobrevuelo. ¿Eso significa que el cometa Nishimura es un cometa interestelar? No necesariamente. Podría haber venido de la Nube de Oort. De hecho, eso es más probable.
Debido a que este es el primer viaje del cometa Nishimura al sistema solar interior, es muy impredecible. El 18 de septiembre, el cometa hará su máximo acercamiento al sol en lo profundo de la órbita de Mercurio. Cualquier cosa podría pasar cuando la luz solar intensa toca la superficie prístina del cometa por primera vez. Las posibilidades van desde un brillo espectacular hasta un decepcionante desvanecimiento. Los modelos estándar sugieren un brillo máximo de tercera magnitud. Esto lo haría visible a simple vista desde las zonas rurales.
Se fomenta el seguimiento. El cometa Nishimura se puede encontrar en el cielo antes del amanecer usando telescopios de jardín de más de 6 pulgadas. Una fecha de particular interés es el 25 de agosto, cuando el cometa se alinea con las estrellas más brillantes de Géminis, Cástor y Pólux, lo que lo hace particularmente fácil de encontrar. Mapas del cielo
Atención: el cometa recién encontrado podría convertirse en un objeto a simple vista el próximo mes - Cometa C/2023 P1 Nishimura
El Telescopio Espacial Hubble capturó una impresionante imagen de la galaxia lenticular NGC 6684, ubicada aproximadamente a 44 millones de años luz de distancia en la constelación de Pavo.
Las galaxias lenticulares tienen una apariencia en forma de lente sin brazos espirales prominentes, lo que las coloca entre las galaxias elípticas y espirales en términos de estructura.
NGC 6684 se destaca con su apariencia fantasmal difusa, acentuada aún más por la ausencia de bandas de polvo oscuro que se encuentran en otras galaxias.
La imagen se tomó como parte del proyecto de censo "Todas las galaxias cercanas conocidas", cuyo objetivo es observar galaxias dentro de los 10 megaparsecs que el Hubble no haya observado previamente.
Antes de que comenzara este programa, Hubble había observado aproximadamente el 75% de estas galaxias cercanas.
Completar este censo revelará información sobre las estrellas que componen una amplia variedad de galaxias, en una amplia variedad de entornos.
FUENTEMaEL. 13Agosto-2023 nasa - YouTube/Space Astro Tech
El 13 de agosto, Venus pasará casi directamente entre la Tierra y el Sol. Los astrónomos llaman a esto una "Conjunción Inferior de Venus". Esto está teniendo un efecto extraño en la forma del planeta. Es como un "anillo de fuego".
¿Por qué Venus parece un anillo?
El lado nocturno del planeta está frente a la Tierra. La luz del sol que se filtra a través del borde de la atmósfera de dióxido de carbono de Venus forma un anillo luminoso alrededor del disco oscuro.
Durante algunas conjunciones inferiores, Venus transita por la cara del Sol. Aunque no este año. En su máxima aproximación el domingo, Venus y el Sol estarán separados un poco más de 7 grados. Esto significa que serán posibles tomas cuidadosas de Venus durante el día.
¡Advertencia!
Observar Venus en este momento es peligroso. Solo los observadores expertos que tomen precauciones cuidadosas deben intentarlo.
¿Cuándo volverás a ver a Venus?
En el momento de la conjunción inferior, Venus cambiará oficialmente del cielo vespertino al matutino para todos los observadores en la Tierra. Alrededor del 21 de agosto de 2023, mire hacia el este unos 30 minutos antes del amanecer. Dado que Venus es el planeta más brillante, podrá verlo en la parte baja del este, cerca del punto del amanecer, no mucho antes de que salga el Sol. Venus te sorprenderá con su brillo tan bajo en el cielo.
El Universo está lleno de incógnitas y seguramente por todos sus misterios sigue alucinando a muchos aficionados a la astronomía y astrología. También a la comunidad científica, que sigue investigando todo lo que ocurre en un espacio inacabable tan lleno de oscuridad y de cuerpos asombrosos.
En efecto, los científicos no se cansan de descubrir nuevos secretos sobre el espacio. Es lo que ha ocurrido con otra investigación que ha permitido descubrir un planeta que, en teoría, no tendría que existir. Es un cuerpo muy similar a Júpiter, que está a unos 520 años luz de la Tierra y que, según los expertos, podría ser un superviviente de una violenta transición de su estrella.
El planeta es gaseoso, se conoce como 8 UMi pero ha sido bautizado como Halla porque fue descubierto por unos astrónomos de Corea del Sur y porque así se denomina la montaña más alta de su país. Halla orbita una estrella gigante más grande que el Sol, que está en la constelación de la Osa Menor y que se llama Baekdu. Las observaciones de esta estrella permitieron descubrir el hallazgo.
Los astrónomos han deducido ahora, tal y como se explica esta semana en la prestigiosa revista 'Nature', que Halla debió sobrevivir de alguna manera después de que su estrella experimentara una transición violenta que debería haber destruido los planetas cercanos.
FUENTEMaEL: 4Julio-2023 Pueblo en Linea - YouTube/Amazing Astronomy
Mercurio, Saturno, Júpiter, Urano y Neptuno se alinearán en un magnifico evento cósmico este fin de semana ya que el sábado serán todos visibles prácticamente a simple vista
Los observadores de estrellas tienen la oportunidad de detectar a simple vista varios de los planetas con los que compartimos el sistema solar este fin de semana.
Los madrugadores con una buena vista del horizonte tendrán la mejor oportunidad de detectar la alineación de Mercurio, Urano, Júpiter, Neptuno y Saturno al amanecer del sábado.
Mientras que Júpiter y Saturno serán fáciles de detectar, Neptuno y Urano pueden requerir binoculares y Mercurio solo será visible por un corto espacio de tiempo.
Don Pollacco, profesor del Departamento de Física de la Universidad de Warwick, dijo: "Mientras que Júpiter y Saturno serán fáciles de detectar a simple vista, Mercurio será más desafiante ya que su proximidad al sol significa que está justo por encima del horizonte y visible aproximadamente una hora antes del amanecer.
“Neptuno y Urano necesitan binoculares para estar seguros de verlos, aunque algunas personas con visión aguda pueden ver a Urano sin ayuda.
“Júpiter y Saturno serán objetos brillantes que tendrán un color amarillento, Mercurio a menudo se verá rosa y Urano y Neptuno serán de color blanco verdoso pálido”.
Las alineaciones ocurren cuando los planetas del sistema solar están todos aproximadamente colocados en la misma dirección cuando se ven desde la Tierra.
Saturno será el primero en salir, seguido de Neptuno, Júpiter, Urano y Mercurio.
El profesor Pollacco dijo: "Dado que entendemos las órbitas de los planetas, podemos predecir cuándo ocurrirán estas 'alineaciones'.
“Si bien los planetas pueden parecer relativamente juntos en el cielo, por supuesto están separados por muchos millones de millas”.
La próxima alineación de cinco planetas tendrá lugar el 20 de abril de 2024, que será un desfile matutino con Venus, Mercurio, Neptuno, Marte y Saturno.
FUENTEMaEl: 16Junio-2023 Mirror - YouTube/The Secrets of the Universe
La ilustración grafica las columnas de vapor brotando de la superficie de Encélado.
Los astrónomos captaron una enorme columna de vapor de agua que sale hacia el espacio desde Encélado, una luna helada de Saturno.
Esta luna, de 504 km de ancho, es conocida por sus géiseres, es decir, por sus chorros de agua hirviendo que salen expulsados con fuerza en forma de columnas.
Pero el último descubrimiento es especialmente importante por su dimensión: la columna de agua alcanza una extensión de 9.600 km, equivalente a la distancia entre Reino Unido y Japón.
Los científicos están entusiasmados con el hallazgo. El océano subterráneo de Encélado, el que genera las columnas de vapor, podría reunir las condiciones básicas para permitir la existencia de vida.
La misión Cassini de la NASA (2004-2017) reunió posibles evidencias químicas de vida sobre los géiseres aunque no detectó seres vivos de manera directa.
La nueva masa de vapor de agua ha sido registrada por el telescopio espacial James Webb. En observaciones anteriores, se habían detectado emisiones de vapor que se extendían cientos de kilómetros, pero este géiser es de una dimensión superior.
La Agencia Espacial Europea (ESA, por sus siglas en inglés) calculó que el agua brota a unos 300 litros por segundo. Esto bastaría para llenar una piscina olímpica en pocas horas, según la ESA.
El telescopio Webb registró las propiedades de la columna de agua gracias al espectrógrafo infrarrojo cercano (NIRSpec).
Este instrumento muestra cómo gran parte del vapor expulsado (alrededor del 30%) alimenta una superficie de agua con forma de neumático, llamada toroide, situada junto al anillo E de Saturno.
"La temperatura en la superficie de Encélado es de 200ºC bajo cero", le dice a BBC la profesora de astrofísica Catherine Heymans, Astrónoma Real para Escocia. "Pero creemos que en el núcleo de la luna hace suficiente calor como para calentar el agua, lo que genera esta masa de vapor".
"Hemos comprobado que en lo profundo de nuestro propio océano, en el planeta Tierra, la vida puede existir en este tipo de condiciones. Por eso, nos entusiasma ver estas grandes masas de vapor en Encélado. Nos ayudan a entender un poco más qué es lo que pasa ahí, qué probabilidadeshay de que exista vida", dice Heymans, si bien aclara que no se refieren a seres humanos sino bacterias como las que existen en las profundidades marinas.
Los científicos han propuesto una misión de la NASA llamada Enceladus Orbilander que buscará resolver la pregunta abierta sobre la vida. Una misión que orbitará esta luna para tomar muestras de los géiseres, como ha hecho la sonda Cassini pero ahora con tecnología más avanzada. Además de tomar muestras materiales de la superficie.
Si consigue aprobar la misión, el Orbilander no volará hasta dentro de varias décadas, debido a que existen otras prioridades. La NASA y la ESA ya han enviado sondas espaciales hacia las lunas de Júpiter cubiertas de hielo.
Estos cuerpos también tienen océanos de agua de profundidad. De hecho, podrían ser mejores candidatos en la búsqueda de vida extraterrestre porque el tamaño es mucho mayor.
No se sabe, por ejemplo, cuánto tiempo ha mantenido Encélado agua en estado líquido. Esa es la clave para que exista vida. Es posible que la luna haya estado congelada durante gran parte de la historia del Sistema Solar, lo que podría bajar las posibilidades de vida.
En cambio, las lunas más voluminosas de Júpiter, como Europa (3.121 km de diámetro) y Ganímedes (5.268 km), probablemente hayan tenido la energía térmica necesaria para mantener el agua en estado líquido durante mucho más tiempo.
La revista Nature Astronomy publicará un informe detallado sobre las observaciones de Encélado realizadas por el Webb.
FUENTEMaEL: 1Junio-2023 BBC Mundo - YouTube/thebhp
Los astronautas chinos para la próxima misión Shenzhou-16 de izquierda a derecha, Gui Haichao, Jing Haipeng y Zhu Yangzhu se encuentran detrás de un vidrio con los reporteros en una conferencia de prensa en el Centro de Lanzamiento de Satélites de Jiuquan antes de la misión de lanzamiento desde Jiuquan, en el noroeste de China, el lunes 29 de Mayo-2023. El programa espacial de China planea llevar astronautas a la luna antes de 2030, dijo el lunes un alto funcionario del programa espacial del país. Crédito: AP Photo/Mark Schiefelbein
China ha anunciado que intentará llevar humanos a la Luna antes de que finalice la década.
En un movimiento que seguramente traerá recuerdos de la rivalidad del siglo XX entre Estados Unidos y la Unión Soviética, China ha revelado planes para llevar un astronauta a la superficie lunar para 2030, lo que significa que ahora competirá directamente con la NASA. Programa Artemisa.
Durante una conferencia de prensa, el director adjunto de la Agencia Espacial Tripulada de China, Lin Xiqiang, declaró que China se prepararía para "una breve estadía en la superficie lunar y la exploración conjunta humano-robótica".
"Tenemos una estación espacial humana cercana a la Tierra completa y un sistema de transporte humano de ida y vuelta", dijo, y señaló que también se lanzará un cuarto módulo para la estación espacial Tiangong "en el momento apropiado para promover el apoyo a los experimentos científicos y proporcionar la tripulación con mejores condiciones de trabajo y de vida".
Si bien se desconoce el calendario exacto de los esfuerzos lunares de China, la NASA actualmente tiene como objetivo llevar a los primeros humanos a la Luna (desde el programa Apolo) para 2025, aunque esto aún puede retrasarse.
Si tardan demasiado y China avanza rápidamente, existe una posibilidad remota de que los astronautas chinos puedan aterrizar en la superficie lunar antes que la NASA.
Aun así, China parece estar dispuesta a colaborar con los EE. UU. siempre que sea posible.
Lin Xiqiang, subdirector de la Agencia Espacial Tripulada de China, habla durante una conferencia de prensa en el Centro de Lanzamiento de Satélites de Jiuquan, en el noroeste de China, el lunes 29 de mayo de 2023.
"La postura constante de nuestro país es que mientras el objetivo sea utilizar el espacio con fines pacíficos, estamos dispuestos a cooperar y comunicarnos con cualquier país u organización aeroespacial", dijo Li Yingliang, director de tecnología de la agencia china de vuelos espaciales tripulados.
"Personalmente, lamento que el Congreso de EE. UU. tenga mociones relevantes que prohíban la cooperación aeroespacial entre EE. UU. y China. Personalmente, lo lamento mucho".
Una de las manchas solares del sol se ha vuelto tan grande que se puede ver desde la Tierra sin aumento, pero no sin protección para los ojos.
La mancha solar AR3310, una mancha oscura en el sol que mira hacia nosotros, ha crecido hasta tal punto que no se requiere un telescopio para detectarla desde la Tierra. El astrónomo surcoreano Bum-Suk Yeom subió un gráfico de la mancha solar, mostrando su escala junto a un diminuto planeta Tierra.
"Mancha solar a simple vista usando gafas solares (o filtro solar)", dijo Yeom en una publicación de Instagram compartiendo la imagen. "Una mancha solar gigante, visible a simple vista, está cruzando el disco solar. Se puede ver una [mancha solar] a la izquierda del centro del disco solar"
Las manchas solares son áreas oscuras en la superficie del sol causadas por regiones de campos magnéticos particularmente fuertes y retorcidos. Si estos campos son lo suficientemente fuertes, evitan que parte del calor del núcleo del sol llegue a su atmósfera, lo que hace que la superficie se enfríe y parezca más oscura.
La mancha solar AR3310 es lo suficientemente grande como para verla sin aumento.
El astrónomo surcoreano Bum-Suk Yeom creó esta infografía:
El área de la superficie de la Tierra ocupa solo alrededor de 169 millonésimas del disco solar. En su publicación, Bum-Suk estima que la mancha solar AR3310 tiene aproximadamente cuatro veces el tamaño de la Tierra
Debido a sus campos magnéticos activos, las manchas solares suelen ser los puntos del sol desde los que se emiten erupciones solares o se producen eyecciones de masa coronal. Las erupciones solares son el fogonazo de una erupción solar, que envía rayos X al espacio. Las CME son la bala: columnas de plasma solar y un campo magnético que viaja a velocidades inmensas. Si cualquiera de estas eyecciones solares golpea la Tierra, puede desencadenar tormentas geomagnéticas, provocando auroras en las latitudes medias y, en ocasiones, apagones de radio.
A medida que el sol avanza a través de su ciclo solar de 11 años, el número de manchas solares varía. En el máximo solar, la actividad solar alcanza su punto máximo y el sol tiene muchas más manchas solares que durante el mínimo seis años más tarde. Ha habido 25 de estos ciclos de actividad desde que se registraron por primera vez en 1755. El último mínimo solar ocurrió en 2019, y el próximo máximo solar está previsto para 2025, según el Centro de Predicción del Clima Espacial de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica.
Sin embargo, el ciclo solar actual parece estar superando las predicciones iniciales. El Ciclo Solar 25 ahora ha superado el pronóstico oficial durante más de 24 meses consecutivos, con números de manchas solares que ya se acercan a la escala de las vistas durante el máximo del ciclo anterior.
La matriz de telescopios Allen es una de las tres que ha dedicado tiempo para captar la señal.
Crédito de la imagen: Seth Shostak/Instituto SETI
Se invita a los miembros del público a ayudar a decodificar el mensaje extraterrestre.
Mañana, los terrícolas tendrán un ensayo general de cómo sería recibir un mensaje de una civilización extraterrestre. Se enviará un mensaje desde ExoMars Trace Gas Orbiter (TGO) de la Agencia Espacial Europea el 24 de mayo a las 7 p. m. UTC (12 p. m. PDT). Aproximadamente 16 minutos después, será recogido por la gente de la Tierra. Pero el mensaje no es sencillo. Será necesario decodificarlo y ahí es donde entra el público en general.
Tres observatorios de radio de clase mundial están listos para detectar el mensaje: el Conjunto de Telescopios Allen del Instituto SETI, el Telescopio Robert C. Byrd Green Bank en el Observatorio Green Bank y el observatorio de la Estación Radioastronómica Medicina administrado por el Instituto Nacional Italiano de Astrofísica. El proyecto, A Sign In Space, alojará y compartirá los datos.
La creadora de este proyecto es la artista visionaria Daniela de Paulis. Ella y su equipo son muy discretos sobre el contenido del mensaje, que es un desafío para la comunidad SETI (Búsqueda de inteligencia extraterrestre) y una buena práctica para lo que podríamos experimentar algún día si recibimos un mensaje de otra especie inteligente.
“A lo largo de la historia, la humanidad ha buscado significado en fenómenos poderosos y transformadores”, explicó de Paulis. “Recibir un mensaje de una civilización extraterrestre sería una experiencia profundamente transformadora para toda la humanidad. A Sign in Space ofrece la oportunidad sin precedentes de ensayar y prepararse tangiblemente para este escenario a través de la colaboración global, fomentando una búsqueda abierta de significado en todas las culturas y disciplinas”.
El objetivo del proyecto es comprender cómo se desarrollaría dicha detección, especialmente cómo los científicos y el público decodificarán e interpretarán el mensaje. Las personas que quieran colaborar en la decodificación del mensaje tendrán acceso a un servidor de Discord dedicado y a un portal de envío, ya sea para análisis de los datos o interpretaciones artísticas.
“Este tipo de experimento está muy retrasado. Hemos estado buscando señales extraterrestres durante más de 60 años, pero nunca pensamos realmente en cómo sería recibir y decodificar una señal de este tipo", dijo a IFLScience Franck Marchis, astrónomo sénior del Instituto SETI y director científico de Unistellar.
"La simulación 'A Sign In Space' es finalmente una oportunidad para reunir a todas las mentes curiosas y diversas a la vanguardia de la ciencia y el arte, para que estemos listos si algún día nos llega una señal".
Marchis ha organizado el alcance y la colaboración internacional y copresentará una transmisión en vivo de la Tierra recibiendo la señal. Al igual que el trato real, este proyecto requerirá la cooperación global. No se trata solo de experiencia científica o conocimientos espaciales, se trata de sociedades, culturas y competencias de la Tierra en muchos campos trabajando juntos frente a algo que cambiará el mundo: no estamos solos.
La Tierra se acerca a una corriente de escombros del cometa Halley, fuente de la lluvia anual de meteoritos Eta Acuáridas. Si los pronosticadores son correctos, la lluvia alcanzará su punto máximo en las noches del 6 al 7 de mayo con hasta 40 meteoros por hora.
Las Eta Acuáridas se ven mejor desde el hemisferio sur, pero hay algo especial en ellas sin importar dónde vivas: "Cada meteoroide Eta Acuáridas es una pieza del cometa Halley que hace una inmersión mortal kamikaze en la atmósfera.
El mejor momento para mirar es durante las horas previas al amanecer, cuando la constelación de Acuario está alta en el cielo del sureste. Nominalmente, el 6 de mayo será la mañana más activa, pero el 5 y el 7 de mayo también deberían ser buenos. La corriente de escombros de Halley es amplia y extiende la exhibición durante tres días completos.
Aunque los meteoros de Halley salen disparados de Acuario, vuelan lejos por el cielo. Todo lo que tienes que hacer es acostarte bajo un cielo oscuro y claro y mirar hacia arriba. La lluvia será evidente incluso sin la guía de un mapa estelar.
El ojo desnudo suele ser mejor para ver meteoros que a menudo cruzan el cielo con más de 45 grados. El campo de visión de la mayoría de los binoculares y telescopios es demasiado estrecho para realizar buenas observaciones de meteoritos.
El cometa Halley orbita alrededor del sol una vez cada 76 años. Aunque el cometa se encuentra en las profundidades del sistema solar exterior en este momento y no regresará a la Tierra hasta 2061, nos invita a una lluvia de meteoritos dos veces al año cuando nuestro planeta pasa por la nube de escombros. En mayo tenemos las Eta Acuáridas, y en octubre las Oriónidas.
Los hallazgos de la misión InSight de la NASA indican que Marte tiene un núcleo líquido rico en azufre y oxígeno, lo que brinda nuevos conocimientos sobre la formación, evolución y habitabilidad potencial de los planetas terrestres.
La misión InSight arroja luz sobre la composición del núcleo de Marte
Investigaciones recientes sobre los datos de la misión InSight de la NASA han revelado que Marte tiene un núcleo líquido abundante en azufre y oxígeno. Este descubrimiento innovador proporciona nuevos conocimientos sobre la formación y evolución de los planetas terrestres y su potencial para sustentar la vida.
Núcleo de aleación de hierro líquido presentado en Marte
Un grupo de investigadores internacionales, incluidos sismólogos de la Universidad de Maryland, ha confirmado que el Planeta Rojo tiene un núcleo de aleación de hierro completamente líquido. Además, se cree que este núcleo está enriquecido con azufre y oxígeno. Este descubrimiento, detallado en un artículo publicado en Proceedings of the National Academy of Sciences, contrasta con el núcleo de la Tierra, que consta de un núcleo externo líquido y un núcleo interno sólido. Para hacer el intrigante descubrimiento, los investigadores utilizaron datos sísmicos de la misión de aterrizaje InSight de la NASA (que ya no está activa) para medir las propiedades del núcleo del Planeta Rojo.
Las ondas sísmicas revelan el núcleo de Marte
El profesor asociado de geología de la UMD, Vedran Lekić, segundo autor del artículo, señaló que los científicos identificaron por primera vez el núcleo de la Tierra en 1906 al analizar cómo se vieron afectadas las ondas sísmicas de los terremotos al viajar a través de él. “Con InSight, finalmente estamos descubriendo qué hay en el centro de Marte y qué hace que Marte sea tan similar pero distinto de la Tierra”, explicó Lekić.
Los datos sísmicos de InSight ofrecen información clave
El equipo de investigación supervisó los datos sísmicos de InSight, que detectaron un Marsquake y un meteorito. La sismóloga Jessica Irving de la Universidad de Bristol en Gran Bretaña explicó que esta era la primera vez que alguien observaba una onda sísmica que atravesaba el núcleo de Marte. Los científicos midieron el tiempo que estas ondas sísmicas viajaron a través de Marte y las compararon con las ondas que permanecieron en el manto. Estos datos les permitieron estimar la densidad del núcleo y determinar su composición química de azufre y oxígeno.
El núcleo de Marte y sus implicaciones para la formación y evolución planetaria
El profesor asociado de geología de la UMD, Nicholas Schmerr, coautor del artículo, enfatizó que las propiedades centrales de un planeta pueden proporcionar información crucial sobre su formación y evolución dinámica a lo largo del tiempo. Aunque Marte carece de campo magnético, los restos de magnetismo en su corteza sugieren que pudo haberlo tenido. Schmerr explicó que el núcleo único de la Tierra genera un campo magnético que nos protege de los vientos solares y ayuda a retener el agua, lo que hace que nuestro planeta sea hospitalario para la vida. En contraste, el núcleo de Marte no ofrece esta protección, lo que resulta en un ambiente hostil para la vida en su superficie.
Todd Salat, cazador de auroras desde hace mucho tiempo, no es ajeno a las fantásticas exhibiciones en los cielos nocturnos de Alaska. Pero incluso él no estaba preparado para lo que sucedió después de la medianoche local del sábado 15 de abril.
"Estaba completamente sorprendido y desconcertado cuando vi por primera vez una luz brillante distante que venía hacia mí desde el horizonte del norte", dice Salat. "Al principio pensé que era un avión a reacción que volaba a través de algunas nubes. Luego tomó forma de espiral y creció rápidamente".
"Estaba disparando frenéticamente con dos configuraciones de cámara/trípode sabiendo que se trataba de un evento único y en unos siete minutos la 'aparición' pasó y desapareció. ¡Fue fascinante! Durante las últimas dos noches había estado fotografiando auroras sobre este cúpula (Donnelly Dome) y con la esperanza de atrapar algo especial. ¡Cumplí mi deseo!"
Salat fue testigo de una "espiral de SpaceX". Tres horas antes (sábado 15 de abril a las 0648 UT), SpaceX lanzó un cohete Falcon 9 desde la Base de la Fuerza Espacial Vandenberg de California. Llevó 51 pequeños satélites a la órbita terrestre, una misión conocida como Transporter-7. Cuando la etapa superior descartada del cohete pasó sobre Alaska, expulsó el combustible no utilizado. Un poco de giro convirtió la inofensiva nube en una espectacular espiral.
Una cámara de todo el cielo en el campo de investigación Poker Flat de la Universidad de Alaska también registró el fenómeno.