La Nasa ha anunciado que por problemas técnicos se han suspendidas las operaciones científicas del telescopio espacial Kepler, cuya misión es buscar y observar planetas parecidos a la Tierra.
El telescopio está equipado con cuatro ruedas de reacción que sirven para orientarlo hacia sus objetivos, y necesita al menos tres para realizar sus tareas. Una rueda falló en julio de 2012, así que el fallo de una más podría acabar con la misión.
En enero empezó a notarse fricción en la rueda número 4, que por ahora no
se ha solucionado. Para intentar resolver el problema el telescopio ha sido
colocado en "modo seguro" para que las ruedas descansen, esperando que el
lubricante interno de los neumáticos se distribuya bien. Mientras tanto, los
paneles solares de Kepler han sido orientados hacia el Sol para asegurar
suficiente energía para el telescopio.
El descanso durará 10 días y después los científicos intentarán reanudar las operaciones de Kepler.
La misión Kepler, lanzada en 2009, consiste en "detectar realmente planetas análogos a la Tierra orbitando
estrellas similares a nuestro sol en una zona habitable", según la Nasa. El telescopio observa simultáneamente unas 150.000 estrellas, analizando su brillo para detectar posibles tránsitos de planetas. La misión lleva el nombre de Johannes Kepler, un científico alemán que descubrió las leyes del movimiento de planetas.
FUENTEMaEl: 19Enero-2012 rt - Space
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