Un importante proyecto de ingeniería ha resultado ser tan grande que literalmente ha cambiado la duración de un día.
¿Alguna vez has sentido que el día no te alcanza para hacer todo?
Pues estás de suerte, como han comentado los usuarios de redes sociales en Reddit en los últimos días. Y la NASA está en el centro de todo.
El Dr. Benjamin Fong Chao, geofísico del Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA, ha afirmado que la Presa de las Tres Gargantas de China ha aumentado la duración del día.
La Presa de las Tres Gargantas se encuentra en el río Yangtsé, en la provincia china de Hubei. Finalizada en 2012, la presa tiene 2335 metros de largo y 185 metros de alto.
Contiene unos 40 kilómetros cúbicos de agua, lo que equivale aproximadamente a 10 billones de galones. Esta agua se almacena a una altura de 175 metros sobre el nivel del mar, lo que le confiere un peso y una energía considerables.
La NASA confirmó recientemente que la presa, que es la central hidroeléctrica más grande del mundo, ha provocado un cambio pequeño pero medible en la rotación de la Tierra, lo que ha provocado que nuestros días se alargaran 0,06 microsegundos.
"Como referencia, esto equivale a poco más de 3 días a lo largo de toda la edad del universo", explica el Dr. Chao.
Este cambio se debe al enorme volumen de agua almacenado en el depósito de la presa, que desplaza la masa del planeta y ralentiza ligeramente su rotación.
Según los científicos de la NASA, la enorme cantidad de agua retenida por la presa ha alterado la distribución de la masa terrestre.
Este cambio ha aumentado el momento de inercia del planeta, de forma similar a cómo un patinador artístico ralentiza su rotación estirando los brazos.
El Dr. Chao explicó: "Cada vez que se desplaza la masa, se modifica la rotación de la Tierra.
"El efecto es muy pequeño, pero medible".
Su estudio reveló que el embalse de la presa ha alargado el día terrestre en 0,06 microsegundos y desplazado el eje del planeta unos 2 centímetros.
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| La presa de las Tres Gargantas produce la energía equivalente a 15 reactores nucleares (Ryan Pyle/Corbis vía Getty Images) |
Estos cambios son minúsculos, pero los instrumentos modernos pueden detectarlos.
A pesar de las preocupaciones, la presa sigue siendo un elemento clave de la estrategia energética de China.
Tiene una capacidad de 22.500 megavatios y produce tanta energía como 15 reactores nucleares.
Ayuda a reducir el uso de carbón y las emisiones de carbono, lo que lo convierte en una fuente vital de energía renovable.
Así que, si como yo, te preguntas qué puedes hacer con esos 0,06 microsegundos adicionales, no te preocupes, lo he buscado en Google. Y, sinceramente, no es tiempo suficiente para hacer nada, lo siento.
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