SETI ha estado buscando en los cielos contactos extraterrestres durante casi 40 años (Imagen: VLA/NRAO)Un experto de SETI dice que cualquier posible contacto extraterrestre tendría que mantenerse en secreto hasta que los científicos de todo el mundo pudieran verificar los hallazgos del descubridor.
El contacto con una civilización extraterrestre sería la noticia más importante en la historia de la humanidad, pero la mayoría de las personas no escucharán las noticias durante "semanas, posiblemente meses", según un destacado investigador de SETI.
SETI, la búsqueda de inteligencia extraterrestre, fue fundada en 1984.
El proyecto recibió un gran impulso a principios de este año con la introducción del cúmulo interferométrico multimodo de código abierto comensal [COSMIC], un nuevo protocolo que permite a los astrónomos escanear hasta 37 estrellas por minuto.
Los astrónomos están buscando "tecnofirmas", emisiones de radio que no pueden explicarse por ningún proceso natural conocido.
La Dra. Chenoa Tremblay ha estado utilizando COSMIC en la búsqueda de inteligencia extraterrestre. Ella le dice al Daily Star que en los tres meses que el sistema ha estado activo, no ha encontrado nada que no pueda descartarse como señales creadas por humanos, todavía.
Chenoa dice que es "desafiante predecir" cuándo se podría hacer el primer contacto con otra civilización, pero, dice, "con nuestras mayores capacidades de búsqueda con sistemas como COSMIC, espero que podamos encontrar algo en mi propia vida".
Pero incluso cuando se detecta la primera señal, no se hará pública de inmediato. No por ninguna conspiración, explica Chenoa, sino simplemente porque un hallazgo tan masivo tendría que ser verificado dos y tres veces antes de confirmarse.
“Cuando encontramos algo que no podemos explicar fácilmente, tenemos una serie de telescopios en todo el mundo que podemos usar para tratar de detectar la señal nuevamente”, dice Chenoa.
Los otros telescopios, como el Very Long Baseline Array (VLBA), los telescopios Parkes de 64 m en Australia y el Allen Telescope Array en California, se enfocarían en el área del cielo donde se detectó la señal "anómala".
“La razón para usar otros telescopios es que se encuentran en diferentes ubicaciones que pueden descartar una interferencia local”, dice Chenoa, “tienen una electrónica diferente para procesar los datos para descartar un problema con nuestra electrónica, y tienen sensibilidades diferentes, así que si una señal se repite, podemos obtener información adicional sobre el estilo de la señal”.
El contacto con una civilización extraterrestre avanzada podría causar un impacto mayor que cualquier cosa experimentada anteriormente por la humanidad (Imagen: Getty Images/Science Photo Library RF)
Pero incluso entonces, se harían más controles: "A partir de ese momento, se escribiría un documento, se revisaría a ese par y luego, en función de la verdadera naturaleza de la señal, se promulgarían protocolos adicionales", explica Chenoa.
“En teoría, es probable que todo este proceso lleve de semanas a algunos meses, para garantizar el rigor científico”.
En ese momento, las reglas de SETI dicen que el descubridor debe informar los resultados "de manera completa y abierta al público, la comunidad científica y el Secretario General de las Naciones Unidas".
En términos prácticos, los gobiernos y las autoridades militares probablemente recibirían una advertencia previa del anuncio. El impacto en la sociedad de un contacto confirmado con extraterrestres sería enorme e impredecible.
Las principales religiones del mundo probablemente necesitarían un replanteamiento importante, aunque Gabriel Funes, el astrónomo jefe del Observatorio del Vaticano, ha dicho en el pasado que la Iglesia Católica probablemente "daría una calurosa bienvenida a los visitantes extraterrestres".
Los diversos gobiernos del mundo tendrían que encontrar una manera de unirse también. Niklas Hedman, director ejecutivo de la Oficina de Asuntos del Espacio Exterior de la ONU, dice que en la actualidad "no existen acuerdos o mecanismos internacionales sobre cómo la humanidad manejaría un encuentro con inteligencia extraterrestre".
Esos pocos meses de tiempo para pensar de los que nos habló Chenoa probablemente serán muy útiles.
FUENTEMaEL: 21Mayo-2023 DailyStar
