La Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio cree que una Universidad de Texas en Arlington y su profesor en tecnología química puede ser la clave para determinar si podría existir vida en Marte y podría incluso ayudar a seres humanos a explorar el planeta rojo algún día.
Purnendu "Sandy" Dasgupta ha recibido una subvención de $ 1.2 millones para desarrollar un cromatógrafo iónico que es lo suficientemente resistente para soportar condiciones extremas extraterrestres y suficientemente sensible para detectar las diferencias entre los iones.
"Ha desarrollado un nuevo sistema para comprobar la composición química del suelo de Marte", dijo Pamela Jansma, Decana de la Facultad de Ciencias de la UTA. "No entendemos mucho sobre suelo marciano, por lo que cualquier tipo de nueva tecnología para ser capaz de adaptarse a las condiciones de la superficie de Marte es algo nuevo."
Un cromatógrafo iónico separa y detecta los iones, que son átomos o moléculas que lleve una carga eléctrica. El dispositivo puede identificar una amplia gama de iones.
"Creando un fácil transportable y diseñado con firmeza cromatógrafo iónico, esperamos ampliar rápidamente el conocimiento científico de la geología y geoquímica extraterrestres", dijo Dasgupta. "Con esta máquina, que debe ser capaz de responder de manera inequívoca si los iones orgánicos están presentes."
Encontrar iones orgánicos en el suelo de Marte podría conducir a la identificación de compuestos orgánicos, que son necesarios para que exista vida.
Leer en ingles FUENTEMaEl: 19Sept-2011
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