Investigadores estadounidenses han desarrollado una nueva cepa letal de covid en un laboratorio, haciéndose eco del tipo de experimentos que muchos temen que iniciaron la pandemia.
La variante mutante, que es un híbrido de Omicron y el virus Wuhan original, mató al 80 por ciento de los ratones infectados con él en la Universidad de Boston.
Sin embargo, cuando un grupo similar de roedores se expuso a la cepa Omicron estándar, todos sobrevivieron y solo experimentaron síntomas "leves".
Los científicos también infectaron células humanas con la variante híbrida y descubrieron que era cinco veces más infecciosa que Omicron. Esto sugiere que el virus creado por el hombre podría ser la forma más contagiosa hasta el momento.
Sin duda, sorprenderá a muchos estadounidenses que tales experimentos continúen en los EE. UU. a pesar de las preocupaciones de que estudios similares puedan haber llevado al brote global de Covid.
Covid comenzó a propagarse por primera vez desde un mercado húmedo en Wuhan, China, a unas ocho millas de un laboratorio de virología de alta seguridad similar que manipulaba coronavirus de murciélago.
Se descubrió que los científicos chinos borraron bases de datos cruciales y sofocaron investigaciones independientes sobre los vínculos de la instalación con la pandemia.
En la nueva investigación, que no ha sido revisada por pares, un equipo de investigadores de Boston y Florida extrajo la proteína espiga de Omicron, la estructura única que se une e invade las células humanas.
Siempre ha estado presente en el virus, pero se ha vuelto más evolucionado con el tiempo. Omicron tiene docenas de mutaciones en su proteína espiga que lo hicieron tan infeccioso.
Los investigadores conectaron la espiga de Omicron a la cepa de tipo salvaje original que surgió por primera vez en Wuhan al comienzo de la pandemia.
Los investigadores observaron cómo les fue a los ratones frente a la nueva cepa híbrida en comparación con la variante original de Omicron.
Escribiendo en el artículo, dijeron: "En... ratones, mientras que Omicron causa una infección leve y no fatal, el virus portador de Omicron S inflige una enfermedad grave con una tasa de mortalidad del 80 por ciento".
Los investigadores dijeron que indicaba que, si bien la proteína espiga es responsable de la infectividad, los cambios en otras partes de su estructura determinan su letalidad.
Leer en ingles en FUENTEMaEl 17Oct-2022
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