La gente de Florida Central escuchó el estruendo de los estampidos sónicos el sábado. Al principio un misterio, los estampidos fueron causados por el avión espacial X-37B que regresaba a la Tierra y aterrizaba en la antigua pista de aterrizaje del transbordador espacial en el Centro Espacial Kennedy. El aterrizaje marca el final de un vuelo espacial de más de 900 días.
El final de la misión actual de la nave espacial estuvo marcado por una serie de estampidos sónicos sobre Florida el sábado.
Parecido a una versión en miniatura de los transbordadores espaciales ahora retirados de la NASA, este pequeño avión espacial robótico pasó al Departamento de Defensa de EE. UU. en 2004 y desde entonces se ha embarcado en una serie de misiones orbitales secretas, a veces pasando más de un año en a la vez en el espacio.
Su última misión comenzó el 17 de mayo de 2020 cuando se lanzó a los cielos sobre un cohete Atlas V de United Launch Alliance desde Cabo Cañaveral en Florida.
Como es típico en las actividades del X-37b, la mayoría de los objetivos de su misión se mantuvieron confidenciales, aunque sabemos que estaba realizando una serie de experimentos para la NASA, incluido un estudio sobre los efectos de los vuelos espaciales de larga duración en las semillas.
Al igual que su homólogo chino, que apareció en las noticias la semana pasada, no es difícil imaginar que también había estado realizando algún tipo de vigilancia clandestina.
Su regreso a la Tierra el fin de semana después de más de 900 días en órbita estuvo marcado por una serie de fuertes estampidos sónicos que se pudieron escuchar a kilómetros de distancia cuando aterrizó.
"El X-37b continúa ampliando los límites de la experimentación, gracias a un equipo de élite del gobierno y la industria tras bambalinas", dijo el director del programa, el teniente coronel Joseph Fritschen.
"La capacidad de realizar experimentos en órbita y llevarlos a casa de forma segura para un análisis en profundidad sobre el terreno ha demostrado ser valiosa para el Departamento de la Fuerza Aérea y la comunidad científica".
No hay comentarios:
Publicar un comentario