El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, respaldó el viernes la construcción de una mezquita y un centro cultural aledaño en el lugar de los atentados del 11 de septiembre de 2001 en Nueva York, un proyecto que ha recibido el rechazo de grupos conservadores y muchos neoyorquinos.
"Como ciudadano y como presidente, creo que los musulmanes tiene el mismo derecho a practicar su religión que cualquier otro en este país", dijo Obama en un acto en el que estuvo acompañado por diplomáticos de países islámicos y miembros de la comunidad musulmana en Estados Unidos.
"Eso incluye el derecho a construir un lugar de culto y un centro comunitario en una propiedad privada en Manhattan, en cumplimiento con las leyes y ordenanzas locales", agregó.
A comienzos de mes, una agencia de urbanismo de la ciudad despejó el camino para la construcción del centro, que incluiría una sala de oraciones a dos calles del lugar donde ocurrieron los atentados del 11-S, conocido como la "Zona Cero".
"Este es Estados Unidos y nuestro compromiso con la libertad religiosa debe ser inquebrantable", dijo Obama, quien ha mejorado los lazos con el mundo musulmán y los ha convertido en un pilar de su política exterior.
Cerca de 2.750 personas fallecieron hace casi nueve años cuando unos secuestradores del grupo integrista islámico Al Qaeda estrellaron dos aviones de pasajeros contra de las Torres Gemelas, en el centro de negocios World Trade Center.
El suceso conmocionó a la población y dio inicio a la invasión de Estados Unidos en Afganistán y la "guerra contra el terror" del Gobierno del ex presidente George W. Bush.
Muchos familiares de las víctimas han realizado una emotiva campaña para bloquear la mezquita, con el argumento de que sería una traición a la memoria de los fallecidos. Políticos conservadores tales como la ex candidata republicana a la vicepresidencia Sarah Palin y Newt Gingrich, ex portavoz republicano de la Cámara de Representantes, han pedido que se abandone el proyecto.
Mark Williams, portavoz del movimiento político conservador Tea Party, dijo que el centro sería usado para que "terroristas adoren su dios mono".
En contraste, Obama señaló que "los motivos de Al Qaeda no son el Islam, es una gran distorsión del Islam (...) ellos no son líderes religiosos, ellos son terroristas que asesinas a hombres, mujeres y niños inocentes", agregó, al tiempo que recordó que la primera enmienda de la Constitución estadounidense establece la libertad religiosa, "y ese derecho se ha mantenido desde entonces".
Gran rechazo
El alcalde de Nueva York, Michael Bloomberg, ha apoyado con firmeza el proyecto para realizar el centro comunitario, lo mismo que muchas organizaciones religiosas. No obstante, un 53 por ciento de los neoyorquinos se opone, señaló esta semana una encuesta Marist Poll.
Hasta el momento queda sólo un desafío legal, pero la decisión de la ciudad, tomada el 3 de agosto, despejará el camino para la construcción de la Casa Cordoba, que incluirá un auditorio de 500 asientos como parte de un centro cultural musulmán de 13 plantas, zonas de exposiciones artísticas y una piscina.
Desde el inicio de su Gobierno Obama, un demócrata, ha trabajado para acercarse a los musulmanes, de los cuales muchos se han sentido marcados por la "guerra contra el terror" y por las guerras en Afganistán y en Irak.
Durante un discurso en junio de 2009 en El Cairo, Obama pidió un "nuevo comienzo" para las relaciones entre Estados Unidos y los musulmanes, donde agregó que los extremistas han aumentado las tensiones entre los musulmanes y el mundo occidental y que el Islam no es parte del problema.
FUENTEMaEl: 15 Agosto-2010 IAR Noticias
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