Una pulga de agua. Dagmar Frisch
Los
científicos eclosionaron exitosamente animales acuáticos diminutos de los huevos
latentes que habían estado tirados en el fondo de un lago por unos 700
años.
Las
pulgas de agua resucitadas, conocidas científicamente como pulicaria Daphnia,
podrían ser los huevos de los animales más antiguos en ser traídos a la vida,
informan los investigadores en un estudio publicado el jueves en Ecology Letters.
Los
animales, de los cuales los científicos también extrajeron ADN, sirven como una
cápsula del tiempo viviente. Ellos
se pueden utilizar para estudiar cómo estas especies se han adaptado a sus
entornos cambiantes en el tiempo, en particular como resultado de las
perturbaciones humanas.
"La química de los lagos ha sido cuidadosamente documentada durante décadas",
Carl Zimmer, del New York Times explica, "por lo que es posible ver cómo los
cambios en los niveles de contaminación afectan las pulgas de agua."
En concreto, los investigadores analizaron
los cambios en la cantidad de fósforo en el lago South Center Lake, en el estado
de Minnesota, EE.UU.,
en los últimos 1.600 años. Para calcular estos cambios en 2009 los
investigadores extrajeron del lago un nucleo de sedimentos. La edad de las
sustancias más antiguas presentes en los sedimentos alcanzó los 1.600 años. Los
huevos más antiguos, que aún fueron capaces de revivir, también hallados en el nucleo, y tenían una edad máxima de 700 años.
De acuerdo con los
resultados de los análisis, la concentración de fósforo se mantuvo estable, en
niveles bajos durante los primeros 1.500 años, pero comenzó a aumentar a
mediados de los años 1800, como resultado de la "intensificación de las
actividades agrícolas", encontro el estudio.
"Ese cambio ambiental coincidió con un cambio
drástico en los genes de las pulgas de agua", explica Zimmer. "Cuando el fósforo
inundó el lago, una cepa previamente rara surgió y asumió el control"
Los investigadores encontraron que los
especímenes adultos de Daphnia, los que existían antes de la colonización
europea, no fueron capaces de regular su ingesta de fósforo del mismo modo que
una especie de Daphnia de unas décadas de antigüedad. Este hecho demuestra que
la pulga de agua cambió su forma de utilizar el fósforo, adaptándose a las
condiciones cambiantes de su hábitat, lo que representa la evolución en acción.
"La nueva investigación se suma a un creciente número de estudios que
indican que los humanos estamos influyendo en el proceso de la evolución de las
especies silvestres", concluye Zimmer. TraduccionMaEl
Lea el artículo completo en ingles - de
Zimmer :
Una cápsula del tiempo viva muestra la marca humana en evolución
FUENTEMaEl: 11Enero-2014 businessinsider
En concreto, los investigadores
analizaron los cambios en la cantidad de fósforo en el lago South Center Lake,
en el estado de Minnesota,
EE.UU., en los últimos 1.600 años. Para calcular estos cambios
en 2009 los investigadores extrajeron del lago un cúmulo de sedimentos. La edad
de las sustancias más antiguas presentes en los sedimentos alcanzó los 1.600
años. Los huevos más antiguos, que aún fueron capaces de revivir, también
hallados en el cúmulo, y tenían una edad máxima de 700 años.
De acuerdo
con los resultados de los análisis, la concentración de fósforo se mantuvo
estable, en niveles bajos durante los primeros 1.500 años, pero comenzó a
aumentar a mediados de los años 1800, como resultado de la "intensificación de
las actividades agrícolas".
"Ese cambio ambiental coincidió con un
cambio drástico en los genes de las pulgas de agua", explica Zimmer. "Cuando el
fósforo inundó el lago, una cepa previamente poco frecuente surgió y asumió el
control del ADN de la especie", añadió.
Los investigadores encontraron
que los especímenes adultos de Daphnia, los que existían antes de la
colonización europea, no fueron capaces de regular su ingesta de fósforo del
mismo modo que una especie de Daphnia de unas décadas de antigüedad. Este hecho
demuestra que la pulga de agua cambió su forma de utilizar el fósforo,
adaptándose a las condiciones cambiantes de su hábitat, lo que representa la
evolución en acción.
"La nueva investigación se suma a un creciente
número de estudios que indican que los humanos estamos influyendo en el proceso
de la evolución de las especies silvestres", concluye Zimmer. Lo que, por su
parte, debe servir de alarma para los
ecólogos.
Texto completo en:
http://actualidad.rt.com/ciencias/view/116701-resucitan-huevos-pulgas-agua-siglos