La NASA publica un nuevo video del asteroide Toutatis, que pasó
cerca de la Tierra el pasado 12 de diciembre.
El vídeo, que dura aproximadamente
40 segundos, combina 64 imágenes capturadas por el radar de la NASA en California el miércoles y el jueves pasados.
Las nuevas imágenes muestran detalladamente el asteroide de 4,6 kilómetros de longitud y 1,9 de ancho. El
Toutatis se presenta como un objeto alargado, de forma irregular con múltiples
aristas, según los investigadores. Los extraños destellos luminosos en el
asteroide pueden indicar la presencia de rocas en su
superficie.
El video también arroja luz sobre el modo en el que se desplaza el Toutatis. "El asteroide gira sobre su eje cada cinco días y ‘se
tambalea’ a través del espacio como una pelota mal lanzada", señalaron los
científicos.
El Toutatis pasó a una distancia de 7 millones de kilómetros de la Tierra el pasado miércoles. No representaba ninguna amenaza
para nuestro planeta, pero fue una oportunidad única para los astrónomos de
estudiar el asteroide más profundamente.
Sonda espacial china Chang'e-2 tomó varias imágenes del asteroide Toutatis durante su sobrevuelo del 13 de diciembre.
La sonda espacial Chang'e-2 de China realizó con éxito una maniobra que
consistió pasar cerca del asteroide Toutatis, a alrededor de siete millones de
kilómetros de distancia de la Tierra.
Viajando por el espacio profundo,
la sonda Chang'e-2 pasó cerca del asteroide el 13 de diciembre a las 13:30:09
hora de Beijing (08:30:09 GMT), anunció hoy la Administración Estatal de
Ciencia, Tecnología e Industria para la Defensa Nacional de China (SASTIND, por
sus siglas en inglés)
Esta es la primera vez en que una nave espacial no
tripulada lanzada desde la Tierra realiza un avistamiento tan cercano del
asteroide, llamado así en honor de un dios celta.
Este acontecimiento
también convirtió a China en el cuarto país, después de Estados Unidos, la Unión
Europea y Japón, con capacidad para examinar el asteroide desde una nave
espacial.
La Chang'e-2 se acercó a 3,2 kilómetros del asteroide Toutatis
y tomó fotografías del asteroide a una velocidad relativa de 10,73 kilómetros
por segundo, dijo SASTIND en una declaración.
Fuentes de la
administración dijeron a Xinhua que la sonda Chang'e-2 continuará con su viaje
por el espacio profundo y se ubicará a más de 10 millones de kilómetros de
distancia de la Tierra en enero del próximo año.
FUENTEMaEl: 15Dic-2012 rt - YouTube/JPLnews - Xinhua
