Un equipo de astrónomos del Observatorio Europeo Austral
(ESO) han desvelado que la estrella Gliese 667C es un sistema de
seis planetas, y no de tres como se creía hasta ahora. Además, se ha
descubierto que la mitad de sus planetas son 'supertierras' situadas en la zona que rodea
a la estrella determinada como "habitable".
Las observaciones se han realizado con el instrumento HARPS,
instalado en el telescopio de 3,6 metros de ESO, en Chile. Los expertos han
estado estudiando a Gliese 667C, una estrella que tiene solo un tercio de la
masa del Sol y forma parte de un sistema estelar triple
conocido como Gliese 667 y que se encuentra a 22 años luz de distancia, en la
constelación de Scorpius (El Escorpión).
Se encuentra bastante cerca de la Tierra, en la vecindad
solar, "mucho más cerca que otros sistemas estelares estudiados con
otros telescopios como el telescopio espacial Kepler", han apuntado desde
ESO.
Estudios anteriores sobre Gliese 667C descubrieron que la
estrella alberga tres planetas (eso0939, eso1214) y uno de ellos se encuentra en
la zona de habitabilidad. Ahora, el número total ha aumentado a seis y dos de
los nuevos planetas llenan por completo la zona de habitabilidad de Gliese
667C.
"Sabíamos, por estudios previos, que la estrella tenía tres planetas, y
queríamos ver si podía tener alguno más", ha explicado uno de
los autores principales de este trabajo, Mikko Tuomi, quien ha explicado que,
"sumando algunas observaciones nuevas y revisando datos anteriores se ha logrado
confirmar estos tres planetas, con la confianza de encontrar alguno más". "¡Ha
sido muy emocionante encontrar tres planetas de baja masa en la zona de
habitabilidad de la estrella!", ha añadido.
Leer en FUENTEMaEl 25Junio-2013