En un hito importante para los astrónomos, se han descubierto más de 30.000 asteroides cercanos a la Tierra (NEA) en el Sistema Solar.
Hay 30.039 asteroides cercanos a la Tierra que la ciencia conoce, y el número está aumentando rápidamente, dice la Agencia Espacial Europea desde su sede en París.
Los asteroides cercanos a la Tierra (NEA) son cuerpos rocosos que orbitan alrededor del Sol en un camino que los acerca a la órbita de la Tierra y algunos tienen el potencial de golpear nuestro planeta.
De los 30.039 NEA, se estima que hay alrededor de 10.000 de más de 460 pies (140 metros) de diámetro y 1.000 de más de 3.280 pies (un kilómetro) de diámetro (extremo superior derecho).
La ESA afirma que 1.425 del total tienen una "posibilidad de impacto distinta de cero" con nuestro planeta y, por lo tanto, están bajo la "vigilancia" de una red de telescopios.
El total incluye el primer NEA descubierto en 1898, 433 Eros (izquierda) fue observado por primera vez por el astrónomo alemán Carl Gustav Witt en el Observatorio de Berlín el 13 de agosto de 1898..
Actualmente, los NEA constituyen alrededor de un tercio del millón de asteroides descubiertos hasta ahora en el Sistema Solar.
También se muestra la impresión de un artista del asteroide 21 Lutetia (abajo a la derecha), que se encuentra en el cinturón principal de asteroides entre Marte y Júpiter.
Según la ESA, la mayoría de los mas de 30.000 NEA se descubrieron en la última década, gracias a la rápida mejora de la tecnología.
"La buena noticia es que más de la mitad de los asteroides cercanos a la Tierra conocidos en la actualidad se descubrieron en los últimos seis años, lo que demuestra cuánto está mejorando nuestra vista de asteroides", dijo Richard Moissl, jefe de defensa planetaria de la ESA.
"Como muestra este nuevo hito de 30,000 detecciones, y a medida que se construyen nuevos telescopios y métodos de detección, es solo cuestión de tiempo hasta que los encontremos a todos".TraduccionMaEl-BLV
