Un par de científicos británicos - seguido de cerca por un equipo de filmación - han puesto a prueba sus teorías sobre la momificación egipcia, haciendo una propia momia humana.
El voluntario fue Alan Billis, un taxista de Torquay, Reino Unido, que donó su cuerpo al proyecto después de ser diagnosticado con cáncer de pulmón terminal. Murió en enero.
Stephen Buckley, un químico de la Universidad de York, Reino Unido, ha estado estudiando las antiguas prácticas de momificación egipcia de las últimas dos décadas. Trabajo con el arqueólogo Jo Fletcher, también en la Universidad de York, ha analizado muestras de tejido de las momias utilizando técnicas como la cromatografía de gases - espectrometría de masas para identificar los materiales utilizados, incluyendo la sal, cera, aceites y resinas.
La pareja también ha experimentado con cientos de patas de cerdo (al parecer un sustituto cercano del tejido humano) en una cabaña equipada con un calentador y dehumidificador para recrear el ambiente cálido, seco de Egipto.
Hasta qué punto los órganos de los antiguos egipcios se conservan tan bien ha sido siempre un poco de misterio. Nunca escribíeron cómo lo hicieron, pero el historiador griego Herodoto describió el proceso en el 450 aC. Dijo que el ingrediente clave era natrón - una forma de sal natural que se encuentra en Egipto.
Los historiadores habían asumido que la sal seca se utiliza para sacar agua del cadáver, pero Buckley y Fletcher tienen otra teoría, que el cuerpo fue colocado en un baño de solución de natrón líquido, antes de ser secado después.
Ellos han puesto a prueba su idea con Billis, en un proceso de momificación que duró tres meses. Expertos en la descomposición humana parecen impresionados por lo bien que su cuerpo se conserva, la esposa, Jan Billis también esta satisfecha con el resultado. "Yo soy la única mujer en el país que tiene una momia de un marido", dice.
Pero durara el, así como los faraones como Tutankamon? Sólo tendremos que esperar 3300 años para averiguarlo.
La Momificación de Alan: último secreto de Egipto se transmitirá en el canal 4 en el Reino Unido a las 9 pm el lunes 24 de octubre
FUENTEMaEL: 18Oct-2011 NewScientist
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