La NASA publica un nuevo video del asteroide Toutatis, que pasó cerca de la Tierra el pasado 12 de diciembre.
El vídeo, que dura aproximadamente 40 segundos, combina 64 imágenes capturadas por el radar de la NASA en California el miércoles y el jueves pasados.
Las nuevas imágenes muestran detalladamente el asteroide de 4,6 kilómetros de longitud y 1,9 de ancho. El
Toutatis se presenta como un objeto alargado, de forma irregular con múltiples
aristas, según los investigadores. Los extraños destellos luminosos en el
asteroide pueden indicar la presencia de rocas en su
superficie.
El video también arroja luz sobre el modo en el que se desplaza el Toutatis. "El asteroide gira sobre su eje cada cinco días y ‘se tambalea’ a través del espacio como una pelota mal lanzada", señalaron los científicos.
El Toutatis pasó a una distancia de 7 millones de kilómetros de la Tierra el pasado miércoles. No representaba ninguna amenaza para nuestro planeta, pero fue una oportunidad única para los astrónomos de estudiar el asteroide más profundamente.
Sonda espacial china Chang'e-2 tomó varias imágenes del asteroide Toutatis durante su sobrevuelo del 13 de diciembre.
La sonda espacial Chang'e-2 de China realizó con éxito una maniobra que consistió pasar cerca del asteroide Toutatis, a alrededor de siete millones de kilómetros de distancia de la Tierra.
Viajando por el espacio profundo, la sonda Chang'e-2 pasó cerca del asteroide el 13 de diciembre a las 13:30:09 hora de Beijing (08:30:09 GMT), anunció hoy la Administración Estatal de Ciencia, Tecnología e Industria para la Defensa Nacional de China (SASTIND, por sus siglas en inglés)
Esta es la primera vez en que una nave espacial no tripulada lanzada desde la Tierra realiza un avistamiento tan cercano del asteroide, llamado así en honor de un dios celta.
Este acontecimiento también convirtió a China en el cuarto país, después de Estados Unidos, la Unión Europea y Japón, con capacidad para examinar el asteroide desde una nave espacial.
La Chang'e-2 se acercó a 3,2 kilómetros del asteroide Toutatis y tomó fotografías del asteroide a una velocidad relativa de 10,73 kilómetros por segundo, dijo SASTIND en una declaración.
Fuentes de la administración dijeron a Xinhua que la sonda Chang'e-2 continuará con su viaje por el espacio profundo y se ubicará a más de 10 millones de kilómetros de distancia de la Tierra en enero del próximo año.
FUENTEMaEl: 15Dic-2012 rt - YouTube/JPLnews - Xinhua
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