Los astrónomos han detectado la ráfaga de radio rapida más brillante que se haya registrado, y dicen que ayudará a identificar finalmente la fuente de las extrañas "señales extraterrestres".
Las ráfagas de radio rápidas (FRBs por Fast Radio Bursts)son pulsos breves y brillantes de emisiones de radio y han desconcertado a los astrónomos durante casi una década.
Desde que se encontraron por primera vez en 2007, los científicos no han podido determinar el origen de las emisiones de radio, que duran solo unos pocos milisegundos.
Algunos afirman que pueden ser un mensaje de ET, mientras que otros sugieren que son creados por una estrella de neutrones envuelta por un fuerte campo magnético.
Hasta el momento, solo se han detectado 33 FRB, pero dos grupos de investigadores han descubierto tres más en los últimos días.
El primero fue descubierto por Breakthrough Listen, que busca signos de vida inteligente en el universo y ha sido financiado con $ 100 millones (£ 75 millones) de inversión durante diez años por parte del magnate de Internet Yuri Milner.
El segundo y el tercero fueron identificados por un equipo de investigadores de la Universidad de Tecnología Swinburne en Melbourne, Australia, el 9 y 11 de marzo.
El flash descubierto el 9 de marzo es alrededor de 4,5 veces más brillante que la siguiente señal más brillante jamás descubierta de acuerdo con el Catálogo FRB, una lista de FRB compilada por el Instituto Holandés de Radio Astronomía.TraduccionMaEl-BLV
Los tres FRB se encontraron usando el Telescopio Parkes de Australia.
"Encontrar tres de estos rápidamente es bastante inusual", le dijo a New Scientist Peter Williams, del Centro Harvard-Smithsonian de Astrofísica. "Parece que fue solo suerte".
Solo se ha detectado un FRB en el catálogo parpadeando más de una vez, pero algunos investigadores creen que todos los FRB se repiten, con algunos demasiado tenues para que podamos ver todos sus flashes.
Algunos investigadores han planteado la hipótesis de que todos los FRB se repiten, y que son demasiado débiles para que podamos ver todas las ráfagas.
Maura McLaughlin de la Universidad de West Virginia en Morgantown, agregó que el brillo inusual del FRB del 9 de marzo debería facilitar las detecciones futuras si la hipótesis de repetición del FRB es correcta.
También cree que la detección futura de nuevos FRB debería estar próxima, dado que ahora hay mucha gente al acecho.
La profesora McLaughlin dijo: "Todo el mundo se está subiendo a este tren de buscar FRB en segundo plano todo el tiempo sin importar qué más esté sucediendo.
'Esto debería conducir a un gran aumento en las detecciones en el próximo año más o menos'.
Los FRB se detectaron por primera vez en 2007 por los expertos que recorrieron los datos de archivo del Telescopio Parkes remontandose a 2001.
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