Durante años, los astrónomos han insinuado el concepto de otro mundo en nuestro sistema solar, comúnmente conocido como Planeta Nueve.
Pero podría haber otro planeta "similar a la Tierra" esperando ser descubierto mucho más cerca de casa, revelan ahora astrónomos japoneses.
Creen que este nuevo planeta se esconde en el Cinturón de Kuiper, el anillo de objetos en forma de rosquilla que se extiende un poco más allá de la órbita de Neptuno.
Este planeta llamado Cinturón de Kuiper (KBP) está a hasta 500 unidades astronómicas (AU) del sol, 500 veces la distancia entre la Tierra y el sol, y más cerca que el Planeta Nueve.
KBP tiene hasta tres veces más masa que la Tierra, dicen los expertos, pero es probable que las temperaturas sean demasiado frías para sustentar la vida tal como la conocemos.
El estudio fue realizado por Patryk Sofia Lykawka de la Universidad Kindai en Osaka, Japón y Takashi Ito del Observatorio Astronómico Nacional de Japón en Tokio.
"Predecimos la existencia de un planeta similar a la Tierra", afirman en su artículo publicado en The Astronomical Journal.
"Es plausible que un cuerpo planetario primordial pueda sobrevivir en el lejano cinturón de Kuiper como KBP, ya que muchos de estos cuerpos existían en el sistema solar primitivo".
Se sabe que el Cinturón de Kuiper contiene millones de objetos helados, denominados objetos transneptunianos (TNO) porque están más allá de Neptuno.
Se cree que los TNO son lo que quedó de la formación del sistema solar y están compuestos de mezclas de roca, carbono amorfo y hielos volátiles como agua y metano.
"Las órbitas de los objetos transneptunianos (TNO) pueden indicar la existencia de un planeta no descubierto en el sistema solar exterior", afirma el equipo japonés.
Leer en ingles en FUENTEMaEl 1Sept-2023
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