Esta imagen muestra el famoso cúmulo de estrellas de las Pléyades visto a través de los ojos del WISE, o en el campo de la NASA de infrarrojos Survey Explorer. El mosaico contiene una imagen de unos pocos cientos de marcos - apenas una fracción de los más de un millón que ha capturado WISE a medida en que completa su primer reconocimiento de todo el cielo en luz infrarroja.
Las Pléyades son lo que los astrónomos llaman un cúmulo abierto de estrellas, es decir, las estrellas no están muy ligados entre sí y con el tiempo, después de unos pocos cientos de millones de años, siguen su camino por separado. El grupo se destaca en el cielo durante los meses de invierno en la constelación de Tauro, cuando se ve desde el hemisferio norte. A menudo conocido como las Siete Hermanas de la tradición griega, este grupo de estrellas ha sido nombrado por culturas de todo el mundo: Parveen en persa Tianquiztli en la tradición azteca, y Subaru en Japón. Las Pléyades es aún el logotipo de la empresa automotriz que lleva su nombre japonés.
En este punto de vista infrarrojo de la metodología WISE , el grupo de las Pléyadesse encuentra rodeado de una inmensa nube de polvo. Cuando esta nube se observó por primera vez, se cree que eran restos de material de la formación del clúster. Sin embargo, los estudios han encontrado que el clúster de aproximadamente 100 millones de años - el polvo sobrante de su formación tendría mucho tiempo disipada por esta vez, de la radiación y los vientos de las estrellas más masivas. El cúmulo es por lo tanto probablemente sólo pasa por la nube se ve aquí, calentándolo y haciéndolo brillar.
A una distancia de unos 436 años luz de la Tierra, las Pléyades es uno de los grupos estrella más cercana y desempeña un papel importante en la determinación de las distancias a los cuerpos astronómicos más lejos. Esta foto de la metodología WISE cubre un área de 3,05 por 2,33 grados, que es los aproximadamente la misma área en el cielo que una red de seis lunas llenas en un 4,7 que ocupan lunas llenas . La mayoría de las estrellas en el otoño de racimo en la región 20-año-luz de ancho-se muestra aquí.
Los cuatro detectores de infrarrojos a bordo de WISE se utilizaron para realizar este mosaico. El color es la representación: la azul y cian representa la luz infrarroja en longitudes de onda de 3,4 micras y 4,6, que es dominado por la luz de las estrellas. Verde y rojo representan la luz a los 12 y 22 micras, que es sobre todo la luz del polvo caliente.
FUENTEMaEl 19Julio-2010 http://www.nasa.gov/mission_pages/WISE/multimedia/gallery/pia13121.html
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