Ha sido durante mucho tiempo la reserva de la ciencia-ficción, pero parece que en realidad habia vida en Marte.
Una nueva investigación ha descubierto que el planeta rojo alguna vez fue rico en dióxido de carbono, aumentando las posibilidades de que Marte ha albergado vida.
Extensos depósitos de rocas carbonatadas se encuentran enterrados a pocos kilómetros bajo la superficie, según los científicos.
Pequeñas cantidades de este mineral se han detectado en Marte antes.
Pero si son abundantes esto significa que el gas de efecto invernadero podría haber ayudado a que sea un lugar tanto más húmedo y más cálido hace cientos de millones de años atrás.
Los científicos espaciales utiliza datos de satélite para analizar la geología de una región conocida como el cráter Leighton cerca de la enorme volcán marciano Syrtis Major, que es casi 750 millas de ancho.
Esto reveló extensos depósitos de mineral de casi cuatro kilómetros por debajo de la corteza que fueron expuestos por un impacto de un meteorito enorme, según los hallazgos publicados en la revista Nature Geoscience.
El equipo cree que estos representan los sedimentos antiguos que fueron enterrados posteriormente por el material expulsado durante las erupciones volcánicas de Syrtis Major.
El mineral procede probablemente de agua rica en carbonato, que interactúan con la roca, lo que lleva a los investigadores a creer que el joven Marte era más caliente de lo que se pensaba.
El Dr. Joseph Michalski, del Instituto de Ciencia Planetaria en Arizona, y el Dr. Paul Niles, del Centro Espacial Johnson de la NASA en Houston, dijeron que la superficie de Marte es ahora fría, seca, ácido e inhóspito para la vida.
Condiciones similares pueden haber persistido durante miles de millones de años, lo que sugiere el mejor sitio para búsqueda de ambientes habitables es el subsuelo.
Los investigadores dijeron: "Un toque de condiciones de habitabilidad en profundidad es la presencia de metano en la atmósfera, que pueden haberse formado a través de procesos hidrotermales en la corteza, en presencia de dióxido de carbono.
"La observación de minerales hidratados excavado por algunos cráteres de impacto indica que los antiguos sistemas hidrotermales pudieron haber existido en el subsuelo, pero hasta ahora, ninguno de esos depósitos se ha relacionado con los minerales de carbonato y entornos rico en CO2.
'Detecciones previas de minerales de carbonato que podría estar relacionado con un ambiente de la superficie antigua rico en CO2 han sido escasos.
Una atmósfera densa de dióxido de carbono que significaría una especie de efecto invernadero en Marte. El ambiente ahora es muy delgada por lo que el gas podría haber volado en el espacio o interactuado con el agua y se hacen presentes en las rocas.
El carbonato es también evidencia de que el agua era químicamente neutro, lo que habría hecho las condiciones más permisivas para la vida en el Marte primitivo.
Los investigadores añadieron: "La asociación mineral, propiedades de textura y el contexto geológico de los depósitos indican que estas rocas son sedimentos probablemente antiguos que se transformaron durante el enterramiento de materiales volcánicos más jóvenes del cercano volcán Syrtis Major.
"Sugerimos que estos carbonatos enterrados en capas puede ser sólo una pequeña parte de una mucho más amplia antiguo registro de carbonato sedimentario que ha sido enterrado por el rejuvenecimiento volcánico y eyecciones de impacto.
"Nuestro descubrimiento puede ayudar a explicar el origen de otros carbonatos en Marte y señala un sitio de alta prioridad para la exploración futura exobiológicas
MISION A MARTE
Durante décadas, la conquista de Marte ha representado el gran sueño para los científicos. Éstos son los intentos más destacables:
1960 - URSS intentos primera misión a Marte. Destruida en el lanzamiento
1964 - EE.UU. envía la nave Mariner 4 primeros discos y fotos del planeta
1971 - URSS envía a Marte 3, el módulo de aterrizaje primero en llegar a la superficie de Marte y transmiten datos. Se produce un error después de 14,5 segundos en la superficie
1976 - EE.UU. tierras Viking 1 en las imágenes de la superficie y transmite durante seis años
2008 - Agua confirmado (como el hielo) por la sonda Phoenix
2009 - El metano confirmado por el telescopio infrarrojo de la NASA en Hawai
2011 - La NASA lanzará la misión MSL
FUENTEMaEl: 11OCTUBRE-2010 DailyMail
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