© Lambert/Keystone/Getty Images (Einstein), MARK GARLICK/SCIENCE PHOTO LIBRARY/Getty Images (OVNI); Ilustración fotográfica de Mental Floss
Curiosamente, Einstein no sentía curiosidad por los ovnis.
En la noche del 19 de julio de 1952, ocurrió un extraño incidente en el cielo de Washington, D.C., que se prolongaría hasta la madrugada del 20 de julio.
Los controladores aéreos observaron cómo se materializaban objetos en sus pantallas de radar y sobrevolaban la Casa Blanca y el Capitolio, un espacio aéreo restringido. "Era muy errático. Iba de izquierda a derecha", diría más tarde uno de los controladores. "Sabíamos que no era un avión, porque un avión vuela en una sola dirección. Pero era una señal potente, como la de un avión". Un piloto de Capital Airlines informó haber visto seis luces que se movían rápidamente, "sin cola, sin forma reconocible... solo luces brillantes contra un cielo oscuro", en el transcurso de 14 minutos. El radar de la Fuerza Aérea también detectó los objetos, fueran lo que fueran, pero desaparecieron tan rápido como fueron avistados. Los aviones de combate enviados a investigar no encontraron nada.
En ese momento, los ovnis eran un tema candente en Estados Unidos, en parte gracias a un artículo publicado en la revista LIFE en abril de 1952 titulado "¿Tenemos visitantes del espacio?". Lo que ocurría en Washington D. C. sería "el clímax del revuelo de 1952", escribió Curtis Peebles en ¡Observa los cielos!: Una crónica del mito ovni, y desató la obsesión por los platillos voladores. "Los objetos voladores no identificados irrumpieron en la conciencia pública entonces", declaró Mark Rodeghier, director científico del Centro de Estudios OVNI, a The New York Times en 2018. "Había una preocupación nunca antes vista".
La prensa enloqueció. "¡PLATITOS INUNDAN LA CAPITAL!", gritaba un solo titular sobre el incidente, que fue noticia en todo el país y en el mundo.
Quizás estos titulares inspiraron al ministro evangélico, el reverendo Louis A. Gardner, a escribirle al físico Albert Einstein para pedirle su opinión sobre los platillos voladores. ¿Creía que los platillos provenían del espacio, específicamente de Marte o Venus?, se preguntaba Gardner. ¿O eran los ovnis algún tipo de experimentos tecnológicos militares creados por la Fuerza Aérea de Estados Unidos... o por sus enemigos?
En ese momento de su carrera, Einstein era uno de los científicos más renombrados del mundo. Había publicado su teoría de la relatividad general, ganado el Premio Nobel de Física, se había pronunciado contra el racismo en Estados Unidos e instado al expresidente Franklin Delano Roosevelt a dedicarse a la investigación nuclear, lo que influyó en la creación del Proyecto Manhattan (un hecho del que luego se arrepentiría). Y seguía investigando en el Instituto de Estudios Avanzados de la Universidad de Princeton, aunque técnicamente se había jubilado en 1945.
Einstein era famoso y estaba muy ocupado, por lo que se le habría perdonado que no hubiera respondido a la pregunta de Gardner. Pero sí respondió el 23 de julio de 1952, con membrete del Instituto de Estudios Avanzados.
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Einstein en platillos voladores.
"Estimado señor", escribió Einstein. "Esas personas han visto algo. No sé qué es ni tengo curiosidad por saberlo. Atentamente, Albert Einstein".
Es una respuesta interesante de un hombre que solía ser un defensor de la curiosidad. "Lo importante es no dejar de cuestionar. La curiosidad tiene su propia razón de ser", dijo una vez. De hecho, solo unos meses antes de que Gardner le escribiera, Einstein le dijo a su biógrafo: "No tengo ningún talento especial. Solo soy apasionadamente curioso".
Sean cuales sean sus razones para no sentir curiosidad por lo que, exactamente, veía la gente en los cielos de Estados Unidos, la concisa respuesta de Einstein a Gardner fue noticia en todo el país (algunas historias incluso incluían fotos de un Gardner eufórico sosteniendo la carta). "Los platillos no son el plato de Einstein", tituló un periódico con un juego de palabras un artículo sobre la carta. "¿Curioso por los discos celestes? No 'el cerebro'", decía otro.
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El reverendo Louis A. Gardner sostiene su carta de Einstein sobre los ovnis.
¿También en las noticias? Más ovnis sobre Washington D. C., que aparecieron en el cielo los días 26 y 27 de julio. El radar detectó hasta 14 objetos en el cielo. Un sargento de la Base Aérea Andrews vio "una luz blanca azulada moviéndose... a una velocidad increíble... Estas luces no tenían las características de estrellas fugaces. No dejaban rastros y parecían apagarse en lugar de desaparecer, y viajaban más rápido que cualquier estrella fugaz que haya visto".
La Fuerza Aérea recibió un récord de 500 informes de ovnis ese mes. Negaron que lo visto fuera una nave suya y finalmente culparon de lo sucedido (que se conocería como "la Invasión de Washington") al clima y a los meteoritos. Sin embargo, los verdaderos creyentes, y quienes habían presenciado el fenómeno en persona, no estaban convencidos.
FUENTEMaEl: 20Julio-2025 mentalfloss
