Una nueva foto impresionante muestra un telescopio en Chile lanzando un láser de color naranja brillante en el cielo para crear una estrella virtual en el corazón de la Vía Láctea.
La fotografía, tomada a mediados de agosto, representa algo más que un espectáculo de rayos láser. Los astrónomos del Very Large Observatorio Europeo del Sur telescopio en el Observatorio Paranal utilizan el haz para crear un punto de referencia para el sistema de adaptación del VLT de la óptica, que utiliza espejos ajustables para compensar la borrosidad de la atmósfera terrestre.
Generando una estrella artificial de 56 millas (90 kilómetros) de altura ayudan a que el telescopio calcule la cantidad de un ajuste para aplicarse. El método ha sido utilizado desde 2002.
El láser se ajusta con precisión para activar una capa de átomos de sodio que se encuentran en una de las capas superiores de la atmósfera. El sodio se piensa que es un remanente de un sinnúmero de meteoritos que rayan. Cuando son golpeados por la luz del láser, los átomos de sodio comienzan a brillar, formando una estrella virtual que el VLT puede utilizar como referencia.
Los astrónomos utilizan esta técnica para obtener la más nítidas observaciones. Por ejemplo, cuando se mira hacia el centro de nuestra Vía Láctea, los investigadores pueden controlar mejor el centro galáctico, donde un agujero negro supermasivo central, rodeado de cerca orbitando alrededor de estrellas, es la ingestión de gas y polvo.
Fotógrafo Yuri Beletsky rompió la foto del láser VLT. Él utilizó una lente gran angular para sacar la imagen, que abarca alrededor de 180 grados en el cielo.
Beletsky sirve como un embajador de foto de ESO, uno de varios fotógrafos del cielo nocturno que toman regularmente fotos de los telescopios del observatorio.
FUENTEMaEl: 17 SEPT-2010 http://www.space.com/scienceastronomy/telescope-laser-blasts-milky-way-100915.html
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