A medida que el Rover Curiosity comienza su emocionante caminata a través de la superficie de Marte y el pico dramático del Monte Sharp, es importante darse cuenta que los planes para este gran éxito fueron incubados y actúados hace más de 10 años. Exploración como esta no es para los débiles de corazón - se necesita tiempo y perseverancia.
Entonces, ¿qué sigue? ¿Qué hay en la canalizacion de fondos ahora que va a revolucionar nuestra comprensión de la vida en el sistema solar 10 o incluso 20 años a partir de ahora? La respuesta corta es - nada. El curiosity es todo. Después del Curiosity que hay, en la actualidad, no hay otra misión en producción que va a explorar mundos potencialmente habitables fuera de la Tierra.
Pero ¿hacia dónde queremos ir? ¿Dónde esperamos que vamos a estar? Con la continuacion de nuestra exploración de Marte hay varias lunas de Júpiter y Saturno que pensamos que podrían ser un buen lugar para la vida.
Estas lunas - mundos con nombres como Europa, Encelado y Titán - están cubiertas con hielo compacto de agua, por debajo de la cual tenemos muy buenas razones para creer que los vastos océanos de agua líquida existen.TraduccionMaEl BLV
Entonces, ¿qué sigue? ¿Qué hay en la canalizacion de fondos ahora que va a revolucionar nuestra comprensión de la vida en el sistema solar 10 o incluso 20 años a partir de ahora? La respuesta corta es - nada. El curiosity es todo. Después del Curiosity que hay, en la actualidad, no hay otra misión en producción que va a explorar mundos potencialmente habitables fuera de la Tierra.
Pero ¿hacia dónde queremos ir? ¿Dónde esperamos que vamos a estar? Con la continuacion de nuestra exploración de Marte hay varias lunas de Júpiter y Saturno que pensamos que podrían ser un buen lugar para la vida.
Estas lunas - mundos con nombres como Europa, Encelado y Titán - están cubiertas con hielo compacto de agua, por debajo de la cual tenemos muy buenas razones para creer que los vastos océanos de agua líquida existen.TraduccionMaEl BLV
Y cuando digo que el agua líquida me refiero a la vieja usanza H2O, si bebió esto probablemente tendrá un sabor similar al de un buen trago de agua salada de los océanos de nuestro océano en la Tierra.
Estos son los océanos que existen hoy y han de haber estado en existencia por parte de la historia del sistema solar. ¿Por qué es importante esto? Bueno, si hemos aprendido algo sobre la vida en la Tierra es que donde se encuentra agua en estado líquido por lo general, encontramos la vida.
Estos son los océanos que existen hoy y han de haber estado en existencia por parte de la historia del sistema solar. ¿Por qué es importante esto? Bueno, si hemos aprendido algo sobre la vida en la Tierra es que donde se encuentra agua en estado líquido por lo general, encontramos la vida.
Estas lunas tienen montones y montones de agua y que podrían ser casas grandes para los ecosistemas extraterrestres (note que cuando digo "los ecosistemas extraterrestres" me refiero principalmente a los microbios y las formas simples de la vida. Por mucho que me encantaría descubrir criaturas como los que se ven en la película The Abyss, voy a ser feliz sólo para encontrar un punto importante de un microbio!)
Una luna en particular - la luna de Júpiter Europa - pueden tener la combinación perfecta de agua líquida y la química necesaria para la vida.
Europa es aproximadamente del tamaño de nuestra Luna, y por debajo de su corteza helada de Europa alberga un océano global de agua líquida de aproximadamente 100 km de profundidad (en comparación, al mar de la Tierra tiene una profundidad media de 4 km y una profundidad máxima de 11 km). El océano de Europa contiene cerca de 3.2 veces el volumen de toda el agua líquida en la Tierra.
Una luna en particular - la luna de Júpiter Europa - pueden tener la combinación perfecta de agua líquida y la química necesaria para la vida.
Europa es aproximadamente del tamaño de nuestra Luna, y por debajo de su corteza helada de Europa alberga un océano global de agua líquida de aproximadamente 100 km de profundidad (en comparación, al mar de la Tierra tiene una profundidad media de 4 km y una profundidad máxima de 11 km). El océano de Europa contiene cerca de 3.2 veces el volumen de toda el agua líquida en la Tierra.
Es un océano que está ahí hoy y probablemente ha estado en existencia por parte de los 4,6 millones de años de historia de nuestro Sistema Solar. Por lo tanto, Europa ofrece un lugar muy atractivo para ir a buscar un segundo origen, independiente de la vida y es un lugar donde podemos encontrar formas de vida que esten vivos ahora, hoy.
Esto es importante por dos razones. En primer lugar, necesitamos saber si el origen de la vida es fácil o difícil. ¿La vida surge allí donde las condiciones son las adecuadas o se trata de un fenómeno poco frecuente en nuestro Universo? En segundo lugar, toda la vida en la Tierra - desde los microbios a los hombres - se ejecuta en la misma bioquímica fundamental de ADN, ARN y proteínas.TraduccionMaEl
Leer en ingles en FUENTEMaEl 14Agosto-2012
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