Un nuevo estudio publicado en Space Weather sugiere que volar durante una tormenta geomagnética extrema podría no ser una buena idea. Durante la supertormenta del 10 al 13 de mayo de 2024, las perturbaciones en la ionosfera terrestre interrumpieron los sistemas de rastreo GPS de los aviones que sobrevolaban Europa. Algunos aviones aparecieron brevemente a cientos de kilómetros de su ubicación real.
Los investigadores Erik Schmölter y Jens Berdermann, del Centro Aeroespacial Alemán, analizaron más de 700 millones de mensajes ADS-B de 18.000 aeronaves. Los mensajes ADS-B son transmisiones de radio cortas que envían las aeronaves aproximadamente una vez por segundo, informando de sus posiciones derivadas por GPS. Los controladores de tráfico aéreo y las aeronaves cercanas los utilizan para el seguimiento en tiempo real. La supertormenta causó errores de posición significativos durante días.
El problema se agravó especialmente el 11 de mayo, cuando el Sol impactó la Tierra con una erupción solar de clase X5.8. La intensa emisión de rayos X y radio del sol causó interferencias directas con las señales GPS en la cara iluminada de la Tierra. Hasta el 53% de los enlaces entre satélites y receptores fallaron en latitudes al sur de ~50° N.
En el mapa, arriba, los puntos rojos marcan la ubicación de 169 aeronaves durante la llamarada X. Los mensajes ADS-B informaron que estas aeronaves se desviaron bruscamente de su curso durante la llamarada. De hecho, seguían volando con normalidad.
Afortunadamente, no hubo contratiempos. La seguridad aérea se basa en capas, y el ADS-B es solo una de ellas. La vigilancia por radar convencional permaneció disponible alrededor de los aeropuertos, y los pilotos mantuvieron el control total de sus aeronaves. En la mayoría de los casos, simplemente podían mirar por la ventana para ver exactamente dónde se encontraban. Sin embargo, tormentas más fuertes y prolongadas podrían causar más problemas.
¿Confundido? Los receptores GPS también. Lea el estudio original aquí.
FUENTEMaEl: 16Enero-2026 SpaceWeather
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