El año pasado, el río Mississippi se desbordo. Grandes tormentas combinadas con nieve derretida trajeron a la vía acuática más de 56 metros sobre el nivel del río en mayo. El Cuerpo de Ingenieros del Ejército levantó las compuertas del vertedero Morganza, deliberadamente, inundando unas 3.000 millas cuadradas de la Louisiana rural para ahorrar el peor daño en Nueva Orleans y Baton Rouge. En agosto del año pasado, la NASA Landsat 5 satélites tomó una foto de la crecida del río (arriba).
Este año esto es una historia totalmente diferente. A finales del mes pasado, más del 60 por ciento de los 48 estados se encontraban en la sequía, y el poderoso Mississippi se estaba agotando. Un tramo de 11 millas de río se ha cerrado de forma intermitente desde el 11 de agosto y principios de esta semana cerca de 100 barcos se alinearon cerca de Greenville, Mississippi, a la espera de pasar. Los niveles de agua cerca de Memphis oscilaban entre 2,4 y 8.3 por debajo del nivel del rio, frente a los 11,7 metros por encima en este momento del año pasado. Para empeorar las cosas, las inundaciones del año pasado depositaron grandes cantidades de sedimentos en el lecho del río, reconfigurando de nuevo los canales existentes.
Una vez más la NASA estaba allí para capturar la vista desde el espacio, esta vez con Landsat 7 (abajo).
Una vez más la NASA estaba allí para capturar la vista desde el espacio, esta vez con Landsat 7 (abajo).
Los funcionarios del Cuerpo de
Ingenieros del Ejército dicen que los bajos niveles de agua - y que
asisten a los atascos
de tráfico de
barcazas, cerraron los puertos y cerradas secciones del río - continuará hasta octubre. Los costos directos son asombrosas: NASA explica que una pérdida de apenas un centímetro de esbozo puede exigir a los buques para funcionar con 17 toneladas menos de carga. Una gran sequía en 1988, que estableció el récord de nivel de agua en menos 10,7 pies, trajo un
estimado de $ 1 Billon en pérdidas para la
industria de la barcaza ese
año.
Por supuesto, los costos indirectos - no la pérdida de ingresos a los puertos a lo largo del camino, a las empresas cuyos envíos se retrasan, por no mencionar el número de víctimas en los ecosistemas que dependen del agua del río - esos costos son mucho, mucho mayores.
Por supuesto, los costos indirectos - no la pérdida de ingresos a los puertos a lo largo del camino, a las empresas cuyos envíos se retrasan, por no mencionar el número de víctimas en los ecosistemas que dependen del agua del río - esos costos son mucho, mucho mayores.
FUENTEMaEl. 23Agosto-2012 Wired
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