Es tan escandaloso como suena.
Desde mediados de la década de 1990, los científicos han estado obsesionados con la clonación de animales. La oveja Dolly se convirtió en el primer mamífero clonado a partir de una célula extraída de una glándula mamaria adulta hace casi 30 años, en 1996.
La transición de la clonación de embriones animales a humanos ha resultado mucho más controvertida, y no solo por la larga lista de riesgos que implica. Hasta ahora, los científicos solo han logrado generar modelos de embriones humanos a partir de células madre y clonar primates a partir de células fetales, en lugar de células adultas, como Dolly.
Esto no ha impedido que algunos exploren la idea como parte de un esfuerzo secreto para desarrollar una alternativa a la tecnología antienvejecimiento que parece sacada directamente de una novela de ciencia ficción distópica. Una startup clandestina respaldada por un multimillonario, llamada R3 Bio, anunció recientemente que estaba recaudando fondos para desarrollar "sacos de órganos" de monos no sensibles, como informó Wired la semana pasada, una alternativa sorprendente a la experimentación con animales. Estas estructuras contendrían todos los órganos típicos, excepto el cerebro, sirviendo en última instancia como fuente de órganos y tejidos para trasplante.
Pero según una extensa investigación posterior de MIT Technology Review, los fundadores de R3 Bio tienen en secreto un objetivo mucho más ambicioso: crear clones humanos completos, sin cerebro, en los que personas mayores o enfermas podrían trasplantarse el cerebro. Una ventaja de no desarrollar el cerebro en los cuerpos donantes, aunque macabra, es que un clon sin cerebro sortearía ciertos dilemas morales relacionados con el concepto.
Aun así, decir que la idea es éticamente problemática sería quedarse corto. A pesar de que una fuente interna comparó una presentación que escuchó del fundador de R3, John Schloendorn, con un encuentro cercano del tercer tipo con el Dr. Strangelove en una entrevista con Tech Review, la compañía se ha distanciado desde entonces de la idea de clones humanos sin cerebro.
La compañía afirmó que su fundador "nunca hizo ninguna declaración sobre hipotéticos 'clones humanos no conscientes' que serían gestados por madres sustitutas", en un comunicado a Tech Review, e insistió en que "cualquier acusación de intención o conspiración para crear clones humanos o personas con daño cerebral es categóricamente falsa".
Sorprendentemente, la cofundadora Alice Gilman declaró a la publicación que el equipo se reserva el derecho de mantener hipotéticas discusiones futuristas sobre clones humanos sin cerebro.
Más allá de las implicaciones éticas, los expertos también desaconsejaron la viabilidad biológica del reemplazo corporal completo.
«Existen muchísimas barreras», declaró a Tech Review José Cibelli, investigador de la Universidad Estatal de Michigan, quien fue uno de los primeros en intentar clonar embriones humanos mediante la obtención de células madre compatibles a principios de la década de 2000. Estas barreras abarcan desde la ilegalidad y los problemas de seguridad hasta el hecho de que el útero artificial sigue siendo ciencia ficción.
«Habría que convencer a una mujer de gestar un feto que va a ser anormal», añadió.
Según Cibelli, el considerable rechazo que genera esta idea no parece disuadir a los fundadores de R3. Schloendorn lleva años investigando la idea de los reemplazos humanos, según informa Tech Review, impartiendo seminarios internos sobre el tema y presentándoselos a inversores.
«Intentaremos hacerlo de una manera que genere beneficios sociales definidos desde el principio, y debemos estar preparados para aceptar un "no" como respuesta si resulta que no se puede hacer de forma segura», escribió en un mensaje de LinkedIn a Tech Review en 2024.
Rechazó una entrevista con la revista, argumentando que quería demostrar que los beneficios estaban «razonablemente fundamentados en la realidad» antes de que R3 saliera del modo sigiloso.
FUENTEMaEl: 16Abril-2026 ActivistPost
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