LOS CIENTIFICOS LUCHAN POR COMPRENDER UN NUEVO VIRUS SIMILAR AL QUE CAUSA EL SARS

Un virus recientemente descubierto que mató a un hombre de Arabia Saudita en junio y ahora está causando una enfermedad potencialmente mortal en una persona de Qatar es similar a las cepas por los murciélagos, informaron investigadores el jueves.

La mayoría de las cepas de murciélagos no infectan a las personas. ¿Por qué la nueva cepa lo hace - y cómo llegó a dos personas sin relación desde la misma parte del mundo en meses aparte - es un misterio  urgentemente investigado por los científicos en Europa, Oriente Medio y Estados Unidos.

El nuevo virus es un coronavirus, una familia que incluye el agente del síndrome respiratorio agudo severo (SARS), que causó más de 8.000 infecciones y 900 muertes en 2003. El coronavirus del SARS se realiza también por murciélagos.

"Es desconcertante. Pero son los primeros días", dijo Nick Phin, epidemiólogo de la Agencia del gobierno británico de protección de la salud que está ayudando a investigar el caso de la paciente de Qatar, que está en una unidad de cuidados intensivos de un hospital de Londres.

El objetivo es determinar lo antes posible si el nuevo virus es una amenaza para la salud pública o un hecho aislado que en tiempos menos vigilantes podrían haber pasado por alto por completo. Hasta el momento no hay pruebas de otros casos inexplicables de neumonía grave con fallo renal, que son las señas de identidad de los dos casos.

"Debemos mantener los pies en la tierra. Dos pájaros no hacen un verano y dos pacientes no hacen un brote", dijo Ron A.M. Fouchier, un virólogo en el centro médico de Erasmus en Rotterdam. Fouchier quien determino la secuencia del gen del nuevo virus y publico para que otros investigadores puedan ver y usar.

Leer en ingles en FUENTEMaEl 28Sept-2012