Algo pasa con el sol.
Los científicos dicen que la actividad solar es más extraña que en un siglo o más, con el sol que produce apenas la mitad del número de manchas solares como se esperaba y sus polos magnéticos extrañamente fuera de sincronía.
El sol genera campos magnéticos enormes a medida que gira. Las manchas solares - a menudo más amplias en diámetro que la Tierra - marcan areas de intensa fuerza magnética que elaboran tormentas solares perjudiciales. Estas tormentas bruscamente pueden azotar sus partículas cargadas a través de millones de millas de espacio hacia la Tierra, donde pueden cortocircuitar satélites, sofocar las señales celulares o dañar los sistemas eléctricos.
Con base en los registros históricos, los astrónomos dicen que este otoño el sol debería estar llegando al clímax explosivo de su ciclo aproximado de 11 años de la actividad - el llamado máximo solar. Pero este pico es " un punk total", dijo Jonathan Cirtain, que trabaja en la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio como científico del proyecto para el satélite japonés Hinode, que mapea los campos magnéticos solares.
"Yo diría que es el más débil en 200 años", dijo David Hathaway, director del grupo de física solar en el Centro de Vuelo Espacial Marshall de la NASA en Huntsville, Alabama.
Los investigadores están desconcertados. Ellos no pueden decir si la tregua es temporal o el comienzo de un declive de décadas de duración, que podría aliviar el calentamiento global un poco por alterar el brillo del sol o de las longitudes de onda de la luz.
"No hay ningún científico vivo que ha visto un ciclo solar débil como éste", dijo Andrés Muñoz - Jaramillo, quien estudia el ciclo solar magnético en el Centro Harvard -Smithsoniano para Astrofísica en Cambridge, Massachusetts.TraduccionMaEl
FUENTEMaEl 9Dic-2013 wsj
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