MARS EXPRESS OBSERVA EL GRAN CAÑON DE MARTE

Vista en perspectiva de Tithonium Chasma

La última imagen publicada por Mars Express de la ESA nos muestra dos rupturas en la corteza marciana que forman parte del poderoso sistema de cañones Valles Marineris.

Valles Marineris atraviesa Marte como el Gran Cañón atraviesa los Estados Unidos, excepto que este último es minúsculo en comparación. Con 4000 km de largo, 200 km de ancho y hasta 7 km de profundidad, Valles Marineris es casi diez veces más largo, 20 veces más ancho y cinco veces más profundo que el Gran Cañón. Como el sistema de cañones más grande del Sistema Solar, abarcaría la distancia desde el extremo norte de Noruega hasta el extremo sur de Sicilia.

Hay otra gran diferencia entre los dos: mientras que el Gran Cañón se formó cuando el río Colorado erosionó la roca, se cree que Valles Marineris se formó a través de la separación de las placas tectónicas.

La imagen muestra dos trincheras (o chasmas) que forman parte del Valles Marineris occidental. A la izquierda (sur), está el Ius Chasma de 840 km de largo, y a la derecha (norte) está el Tithonium Chasma de 805 km de largo. Si bien estas imágenes de alta resolución muestran un increíble detalle de la superficie, solo cuando miramos un mapa de elevación (ver arriba) nos damos cuenta de cuán espectacularmente profundos son los chasmata: ¡hasta 7 km! A 4809 m, la montaña más alta de los Alpes, el Mont Blanc, quedaría empequeñecida si se colocara dentro de Tithonium Chasma.

Créditos: ESA/DLR/FU Berlín, CC BY-SA 3.0 IGO

FUENTEMaEl: 26Julio-2022 ESA.INT - YouTube/thebhp