Los asteroides asesinos de planetas han sido una perspectiva angustiosa desde que nos enteramos de la desaparición de los dinosaurios.
Pero los científicos afirman que podemos estar tranquilos por ahora, ya que las colisiones de asteroides gigantes no representan una amenaza real para la Tierra durante al menos 1000 años.
La investigación tranquilizadora sobre los asteroides en circulación sugiere que un evento de aplastamiento al estilo de los dinosaurios es poco probable por el momento.
Si bien una roca espacial de 3600 pies de ancho conocida como '1994 PC1' presenta el mayor riesgo, aún era minúsculo, con solo un 0.00151 por ciento de posibilidades de pasar dentro de la órbita de la Luna.
"Son buenas noticias", dijo Oscar Fuentes-Muñoz, de la Universidad de Colorado, a MIT Technology Review. "Hasta donde sabemos, no hay impacto en los próximos 1.000 años".
Hace unos 66 millones de años, los dinosaurios no aviares fueron eliminados junto con más de la mitad de las especies del mundo tras la colisión de un asteroide que formó el cráter Chicxulub en lo que ahora es el Golfo de México.
A día de hoy, hay 1.283.023 asteroides conocidos, según la NASA.
Estos vienen en todas las formas y tamaños, y el más grande tiene alrededor de 530 kilómetros (329 millas) de diámetro.
Para este estudio, científicos de la Universidad de Colorado y el Instituto de Tecnología de California analizaron un catálogo de "objetos cercanos a la Tierra del tamaño de un kilómetro" (0,6 millas de ancho).
Si bien estos son mucho más pequeños que el asteroide que mata dinosaurios de 6.2 millas de ancho, de ninguna manera son inofensivos.
Una roca de este tamaño podría arrojar a la Tierra a una mini Edad de Hielo, y el mundo también se volvería mucho más oscuro debido al hollín y el polvo en la atmósfera.
Luego, los investigadores analizaron la distancia entre cada asteroide y la Tierra antes de analizar sus riesgos potenciales en el próximo milenio.
Aunque minúscula, se descubrió que la posibilidad de que el asteroide 1994 PC1 de 3,600 pies de ancho se estrelle contra la Tierra es 10 veces mayor que cualquier otro asteroide enumerado.
A este le siguió el 314082 Dryope de 6,138 pies de ancho y el 4179 Toutatis de 16,404 pies de ancho, este último conocido como el asteroide 'en forma de papa' que causó temor masivo en 2004.
A pesar de estos resultados reconfortantes, los asteroides más pequeños aún representan un riesgo para la Tierra durante los próximos 100 y 1000 años.
La Agencia Espacial Europea descubrió que 878 asteroides más pequeños corren el riesgo de golpear la Tierra en el próximo siglo.
Estos aún pueden conducir a una "devastación grave", como se demostró hace diez años cuando un meteorito de 20 metros de ancho hirió a más de 1.000 personas en Chelyabinsk, Rusia.
El profesor Peter Wheatley agregó: "Se necesita más trabajo, especialmente para evaluar el riesgo de asteroides de menos de 1 km que aún tienen el potencial de destruir una ciudad entera". Si bien es poco probable que se produzca una colisión durante nuestra vida, la mayoría de estos asteroides más pequeños aún no se han encontrado”.
FUENTEMaEl: 20Mayo-2023 DailyMail
