MAS DE CIEN PLANETAS PARECIDOS A LA TIERRA DESCUBIERTOS HACE UNAS SEMANAS

Parte de la presentación de Sasselhov en la cual él describió como Kepler busca planetas como el nuestro midiendo la señal cuando un planeta pasa delante de su estrella

Más de 100 planetas que son de un tamaño similar a la Tierra han sido descubiertos en sólo las últimas semanas, se ha anunciado.

El descubrimiento fue hecho por el telescopio espacial Kepler, que ha estado explorando los cielos en busca de planetas que están orbitando alrededor de estrellas desde que fue lanzado en enero del año pasado.

El descubrimiento plantea la tentadora posibilidad de que no podemos estar solos en el Universo.
Los científicos ahora creen que es probable que sean alrededor de 100 millones de planetas en la Vía Láctea que albergan exactamente las condiciones adecuadas para la vida.

Y esperan ser capaces de identificar alrededor de 60 de esos planetas habitables similares a la Tierra en los próximos dos años.

Astrónomo Dimitar Sasselov dijo en una conferencia que un telescopio espacial ha descubierto 140 planetas diferentes que están alrededor del mismo tamaño que la Tierra.

Describió el avance notable como que cumplen con los sueños de Copérnico.

Kepler encuentra mediante la detección de planetas casi imperceptible 'guiños' - la poca cantidad de atenuación que se produce cada vez que un planeta se mueve en la cara de una estrella.

'Tránsitos', como se les conoce, por planetas terrestres producir un pequeño cambio en el brillo de una estrella de alrededor de 100 partes por millón, con una duración de 2 a 16 horas.

Informaciones tales como el tamaño de un planeta y el alcance de su órbita puede ser calculada a partir de la cantidad de oscurecimiento, la longitud de tiempo entre "guiños" y la masa de la estrella.

Seguira buscando el cielo de día y noche sin interrupción durante los próximos 4 años, Sasselhov dijo.

Sasselov dio a conocer los descubrimientos de Kepler en la conferencia en Oxford TEDGlobal la semana pasada. Los oradores invitados a TED se dan sólo 18 minutos cada uno para exponer sus «gran idea».

Él dijo: 'La vida es un sistema químico que realmente necesita un planeta más pequeño, el agua y las rocas y montones de química compleja para originar surgir y sobrevivir.

Sasselov dijo: «No hay mucho más trabajo que tenemos que hacer con esto, pero el resultado estadístico es fuerte y claro y es que los planetas como nuestra propia Tierra están ahí fuera.

"Nuestra propia Vía Láctea es rica en estos tipos de planetas "

Para la próxima etapa de la misión, el equipo estudiará todas las de los planetas candidatos y tratar de discernir cuáles de ellos tienen las condiciones adecuadas para la vida.

"Esta es una gran noticia, porque con nuestro telescopio propio pequeño, sólo en los próximos dos años vamos a ser capaces de identificar 60 de ellos", dijo.

Sasselov dijo que en los últimos 15 años cerca de 500 planetas han sido encontrados alrededor de otras estrellas en la galaxia, pero hasta ahora, pocos de ellos habían sido considerados como la Tierra.

"La ciencia está en proceso de redefinición de la vida tal como la conocemos", dijo.

FUENTEMaEl:24Julio-2010 DailyMail