Unos astrónomos han descubierto HD 137010 b, un planeta del tamaño de la Tierra situado en la zona habitable de una estrella similar al Sol, a 146 años luz de distancia.
El planeta destaca por su tamaño similar al de la Tierra y por un periodo orbital de unos 355 días, lo que lo sitúa en la «zona de Ricitos de Oro» de su estrella, donde teóricamente podría existir agua líquida.
Las estimaciones iniciales sugieren una temperatura superficial gélida, similar a la de Marte. Sin embargo, los modelos indican que existe una probabilidad de entre el 40 % y el 51 % de que sea habitable si posee una atmósfera rica en gases de efecto invernadero capaces de retener el calor.
La estrella anfitriona es relativamente brillante, lo que convierte a este candidato en un objetivo prioritario para observaciones de seguimiento detalladas destinadas a confirmar su existencia y estudiar sus propiedades.
Actualmente, HD 137010 b es un planeta «candidato» cuya existencia requiere ser confirmada mediante observaciones adicionales. Es posible que se necesiten telescopios futuros, como el Telescopio Espacial James Webb, para analizar su posible atmósfera.
En un avance significativo para la ciencia planetaria, un equipo internacional de astrónomos ha anunciado el descubrimiento de un nuevo y prometedor candidato en la búsqueda de mundos habitables: un planeta del tamaño de la Tierra que orbita una estrella similar al Sol, dentro de su zona de Ricitos de Oro, a 146 años luz de distancia.
Aunque su superficie podría ser tan gélida como la de Marte, los científicos calculan que existe una gran probabilidad de que las condiciones sean las adecuadas para la presencia de agua líquida, el ingrediente esencial para la vida tal como la conocemos.
Como señala Enoch, de BrightU.AI: «La zona de Ricitos de Oro, también llamada zona habitable, es la región orbital alrededor de una estrella donde las temperaturas son las adecuadas —ni demasiado altas ni demasiado bajas— para que exista agua líquida en la superficie de un planeta. Esta condición se considera esencial para la vida tal como la conocemos. La Tierra orbita dentro de la zona de Ricitos de Oro de nuestro Sol». El planeta, designado HD 137010 b, fue identificado utilizando datos del veterano telescopio espacial Kepler de la NASA, captados durante su misión extendida K2 en 2017. Su detección dependió de un único y valioso tránsito observado —un evento breve en el que el planeta pasó frente a su estrella anfitriona—, lo que provocó una disminución minúscula y reveladora en la luz estelar.
Lo que hace excepcional a este candidato es su combinación de características familiares. No solo es similar en tamaño a la Tierra, sino que también posee una órbita sorprendentemente parecida a la nuestra, completando un año en aproximadamente 355 días. Esto lo sitúa dentro de la zona habitable de su estrella, la región donde las temperaturas podrían permitir la existencia de agua líquida en la superficie de un planeta.
"Este es el primer planeta candidato con un radio y propiedades orbitales similares a los de la Tierra que transita frente a una estrella parecida al Sol, lo suficientemente brillante como para realizar observaciones de seguimiento exhaustivas", declaró el equipo de investigación, que incluye a científicos de Australia, el Reino Unido, Estados Unidos y Dinamarca. Sus hallazgos fueron publicados en *The Astrophysical Journal Letters*.
Sin embargo, HD 137010 b se encuentra cerca del límite exterior y más frío de esta zona habitable. Los investigadores estiman que recibe menos de un tercio del calor y la luz estelar que la Tierra recibe del Sol.
Los modelos climáticos preliminares sugieren que su temperatura superficial podría ser de unos gélidos -68 °C (-90 °F), comparable a un día extremo en Marte.
HD 137010 b sigue siendo un misterio helado y fascinante.
No obstante, la historia no termina en una congelación profunda. Los científicos señalan un factor crucial: la posibilidad de que posea una atmósfera considerable.
Una atmósfera densa y rica en dióxido de carbono podría generar un potente efecto invernadero, atrapando el calor y elevando las temperaturas globales. El estudio calcula que, con tal atmósfera, existe una probabilidad de entre el 40 % y el 51 % de que el clima del planeta se sitúe realmente dentro del rango habitable.
"Este candidato representa una oportunidad única", afirmó la coautora Chelsea Huang, de la Universidad del Sur de Queensland. "La mayoría de los demás exoplanetas similares a la Tierra que orbitan estrellas parecidas al Sol se encuentran mucho más lejos y son más tenues. En este caso, el brillo de la estrella anfitriona abre la puerta a un seguimiento detallado.
Este descubrimiento se produce en un contexto de otras noticias prometedoras en la investigación de exoplanetas. Apenas el año pasado, el satélite TESS (*Transiting Exoplanet Survey Satellite*) de la NASA detectó otro mundo del tamaño de la Tierra, situado a más de 100 años luz de distancia, dentro de la zona habitable de su estrella.
Además, científicos brasileños presentaron recientemente nuevas pruebas de que el exoplaneta cercano Ross 128b —situado a tan solo 11 años luz de distancia— probablemente posee un clima moderado y una composición rocosa, lo que refuerza su candidatura como planeta potencialmente habitable.
HD 137010 b sigue considerándose oficialmente un planeta «candidato», ya que solo se ha registrado un evento de tránsito. Dado que su órbita dura un año, captar otro tránsito requiere mucha paciencia por parte de los astrónomos.
La confirmación y un análisis más exhaustivo podrían provenir de otros observatorios espaciales, como el TESS de la NASA o la misión CHEOPS (Satélite para la Caracterización de Exoplanetas) de la Agencia Espacial Europea; no obstante, algunas respuestas definitivas —especialmente sobre la composición de su posible atmósfera— podrían requerir la potencia de telescopios de nueva generación, como el Telescopio Espacial James Webb.
Por ahora, HD 137010 b se presenta como un misterio helado y fascinante: un mundo de dimensiones y órbita familiares que plantea a los científicos el reto de determinar si se trata de un desierto congelado o de un planeta potencialmente habitable envuelto en una atmósfera capaz de sustentar la vida.
FUENTEMaEl: 10Oct-2026 NaturalNews