La NASA presentó a expertos de todo el mundo un aterrador escenario con un asteroide —mil veces más potente que la bomba nuclear lanzada sobre Hiroshima— ante el cual los científicos no lograron salvar una ciudad entera.
La NASA simuló un aterrador escenario apocalíptico en el que la Tierra quedaba destruida tras el impacto de un asteroide contra Nueva York en 2027.
Una simulación particularmente espeluznante realizada en 2019, denominada «Chodas», mostró cómo los científicos fracasaban en su intento de salvar a la humanidad. La simulación para el año 2027 comenzó el primer día de la conferencia, cuando un gran asteroide —el 2019 PDC, de entre 100 y 300 metros (330 a 1.000 pies) de tamaño— se precipitaba hacia la Tierra.
Inicialmente, según la simulación, el asteroide tenía apenas un 1 % de probabilidades de impactar contra la Tierra. Posteriormente, se emitió un comunicado de prensa ficticio, tal como informó el Centro de Estudios de Objetos Cercanos a la Tierra (CNEOS).
El texto decía: «College Park, Maryland, EE. UU., 29 de abril de 2019. La Red Internacional de Alerta de Asteroides ha anunciado que un asteroide cercano a la Tierra, descubierto recientemente, podría pasar muy cerca de nuestro planeta dentro de ocho años —el 29 de abril de 2027— y existe una pequeña probabilidad (1 entre 100) de que impacte contra él».
Los científicos no lograron evitar la tragedia masiva. En la simulación, el asteroide penetraba en la atmósfera terrestre a una velocidad de 43.000 millas por hora (aprox. 69.000 km/h) e impactaba contra Nueva York, provocando una explosión mil veces más potente que la bomba nuclear lanzada sobre Hiroshima, Japón.
La simulación realista fue creada por la agencia espacial para el Ejercicio de la Conferencia de Defensa Planetaria de 2019, celebrada del 29 de abril al 3 de mayo de 2019 en Washington D. C. bajo los auspicios de la Academia Internacional de Astronáutica.
Esta conferencia anual reúne a expertos en asteroides de la NASA, la Agencia Espacial Europea (ESA) y otras organizaciones para planificar cómo salvar nuestro planeta en caso de que se produjera el peor escenario posible.
La segunda jornada de la conferencia se situó en el año 2021 de la simulación, momento en el que la NASA había lanzado una sonda para estudiar el asteroide más de cerca. En esa etapa de la simulación, la roca espacial se encontraba en trayectoria de colisión con la Tierra y se había acotado la zona de impacto a Denver, Colorado.
El tercer día, las agencias espaciales de todas las naciones decidieron construir una flota de seis «impactadores cinéticos»: naves espaciales diseñadas para chocar contra el asteroide con el fin de frenarlo y, con suerte, desviarlo de su trayectoria.
Estos vehículos se lanzaron en 2024, a tres años del impacto, y tres de ellos alcanzaron el asteroide que amenazaba con destruir la Tierra.
Sin embargo, aunque el asteroide se fracturó, no llegó a desintegrarse, lo que significaba que un fragmento más pequeño acabaría impactando contra la costa este de Estados Unidos.
Al igual que ocurría con la destrucción de Nueva York prevista para 2027, la única opción restante era una evacuación masiva. Hasta la fecha se han descubierto cerca de 20.000 asteroides cercanos a la Tierra, y cada mes se identifican unos 150 nuevos, según el CNEOS.
En 2018, la NASA y la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) publicaron un documento de 18 páginas en el que se describían las medidas que ambas agencias adoptarían durante la siguiente década para evitar impactos reales de asteroides y prepararse ante un posible escenario apocalíptico. En última instancia, la evacuación masiva suele ser la única opción viable.
FUENTEMaEl: 26Sept-2026 DailyStar