Este importante descubrimiento podría allanar el camino para encontrar mundos habitables que orbitan estrellas lejanas.
Ante el descubrimiento de señales de radio provenientes de un planeta en un sistema solar lejano, sería comprensible pensar que se trata de la primera prueba directa de una civilización extraterrestre avanzada.
Sin embargo, en este caso concreto, la señal no procede de una fuente inteligente; no obstante, el hallazgo podría ofrecer a los astrónomos una nueva forma de identificar y estudiar los campos magnéticos en mundos lejanos, ayudándoles potencialmente a determinar qué planetas podrían ser habitables en el futuro.
El descubrimiento, realizado por un equipo internacional de astrónomos mediante la red de radiotelescopios MeerKAT de Sudáfrica, consiste en ráfagas de radio variables originadas en Beta Pictoris b, un exoplaneta gigante gaseoso que orbita una estrella situada a 63 años luz de la Tierra.
Este planeta es extraordinariamente masivo: tiene una masa unas 12 veces superior a la de Júpiter.
La física subyacente a las señales de radio está relacionada con los mismos procesos magnetosféricos que generan auroras en nuestro sistema solar; dichas señales se producen mediante un proceso conocido como emisión máser de ciclotrón electrónico.
La detección fue posible, en parte, gracias a que Beta Pictoris —la estrella alrededor de la cual orbita el planeta— es magnéticamente tranquila, lo que facilita distinguir la emisión de radio del planeta.
El hallazgo resulta especialmente interesante porque los campos magnéticos planetarios pueden ayudar a proteger las atmósferas frente a la erosión causada por los vientos estelares; esto significa que la investigación podría ofrecer a los astrónomos una nueva vía para evaluar la habitabilidad potencial de mundos lejanos.
Tal vez algún día lleguemos a encontrar un mundo extrasolar que ya esté habitado.
FUENTEMaEl: 23Sept-2026 skyatnightmagazine