Los científicos
usan las
imágenes de la nave
espacial MESSENGER
de la NASA para
crear estos puntos
de vista globales
de mercurio, los
mapas más completos
de la
historia. Las
imágenes fueron realizadas el 22 de febrero de 2013.Crédito: NASA / Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory / Carnegie Institution de Washington
La sonda Messenger ha terminado el mapeo de la superficie del
planeta más cercano al Sol, Mercurio. Gracias a la Messenger, la NASA dice
conocer "cada metro cuadrado" del planeta.
“Ahora podemos decir que hemos fotografiado desde la órbita cada
metro cuadrado de la superficie de Mercurio. Por supuesto, algunas regiones permanecen en sombra
perpetua, pero tratamos de penetrar en la sombra por medio de nuestras cámaras
“, dijo el líder del proyecto de investigación del Laboratorio de Física Aplicada de la Johns Hopkins
University, Sean Solomon.
Cuando se ven estas fotos parecen imágenes poco comunes de la Luna, y
ciertamente son similares en muchos aspectos. Sin embargo, Mercurio tiene
características propias interesantes, como el hecho de que a pesar de estar más
cerca del Sol, no alcanza
temperaturas tan altas como Venus, por ejemplo.
La sonda no solo ha servido para
trazar un mapa, también ha sido utilizada para medir las variaciones en el campo
magnético del planeta, encontrar nuevos tipos de formaciones geológicas, como
los "huecos" que se produjeron durante la evaporación de sustancias volátiles,
y por supuesto intentar hallar agua en los cráteres profundos a los que no llega
la luz solar.
La sonda Messenger (acrónimo
de Mercury Surface, Space Enviroment, Geochimestry and Ranging) fue lanzada al espacio en 2004 y orbita el
planeta Mercurio desde marzo del año 2011, luego de un periplo de unos años de
ajustes y viajes por entre los tres planetas interiores más cercanos al Sol,
incluyendo a la Tierra.
FUENTEMaEl: 7Marzo-2013 RT - YouTube/VideoFromSpace
