Los científicos que analizan los datos recogidos por la sonda espacial de la NASA Messenger aseguran haber identificado la más reciente actividad volcánica en Mercurio. Esta parte de la superficie del planeta no había sido vista hasta el tercer viaje del Messenger.
Más que ser un pequeño planeta sin vida, como se creía, los investigadores consideran ahora que Mercurio ha sido activo la mayor parte de su existencia. Esta imagen muestra un área que parece haber tenido una intensa actividad volcánica.
Las pistas que se van descubriendo sobre Mercurio, el planeta más cercano al Sol, podrían ser vitales para entender la evolución planetaria en nuestro Sistema Solar y en otras partes del Universo. Las conclusiones fueron publicadas en la revista Science.
En otro informe que apareció en Science, James Slavin, físico del Centro de Vuelos Espaciales de la NASA en Maryland, EE.UU., y sus colegas afirman que descubrieron pruebas de la existencia de intensas tormentas magnéticas en Mercurio. Esta imagen aumentada muestra el cráter Titian.
La rugosa superficie de Mercurio está repleta de cráteres de todos los tamaños. El principal investigador del Messenger, Sean Solomon, comentó: "Cada vez que estamos frente a este planeta descubrimos nuevos fenómenos".
La sonda espacial Messenger cuenta con suficiente combustible para mantenerse en la órbita de Mercurio hasta por lo menos 2013, según afirman los científicos. El doctor Solomon se muestra entusiasmado por lo que falta por conocer: "Una vez que el Messenger se logre posicionar en la órbita de Mercurio en marzo, podremos presenciar un espectáculo fabuloso".
FUENTEMaEl: 22Febrero-2011 BBC
No hay comentarios:
Publicar un comentario