El asteroide Minerva se parece a una piedra pómez porque los vacíos ocupan casi el 30% de su volumen interno, declararon astrónomos estadounidenses en la Conferencia de Planetología celebrada en Nantes, Francia.
Minerva pertenece a un tipo raro de asteroides que tienen dos satélites. Estas mini-lunas fueron descubiertas en 2009 por un grupo de investigadores encabezado por Franсk Marchis del Centro 'Carl Sagan' para el Estudio de la Vida en el Universo (Mountain View, EEUU).
Los astrónomos comentaron que la interacción gravitatoria entre los satélites y su "dueña" ayudó a determinar la densidad media de Minerva. Si los tres están compuestos de un mismo material, la densidad del asteroide mayor debe alcanzar 1,9 gramos por centímetro cúbico.
"Por ahora sabemos muy poco de Minerva, sólo su órbita y sus dimensiones y masa aproximadas", dijo Marchis citado por la oficina de prensa del Instituto SETI (Búsqueda de Inteligencia Extraterrestre, por sus siglas en inglés).
Según el científico y sus colegas, el diámetro de Minerva es de 156 kilómetros, y el de sus satélites, unos cinco kilómetros. Minerva fue descubierta por el astrónomo estadounidense James Watson en 1867 y recibió su nombre en honor de la diosa de la sabiduría en la mitología romana.
FUENTEMaEl: 7Oct-2011 RiaNovosti
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