La burbuja magnética protectora de nuestro planeta puede no ser tan protectora como los
científicos habían pensado. Pequeñas
roturas en el campo magnético de la Tierra casi continuamente dejan entrar el viento
solar de la corriente de plasma magnético, lleno de energía lanzada por el sol
hacia los planetas, ha encontrado una reciente investigacion.
"El viento solar puede entrar en la magnetosfera en diferentes lugares y bajo diferentes condiciones del campo magnético que no habíamos conocido antes", dijo Melvyn Goldstein, un astrofísico de la NASA del Centro Goddard Space Flight, en un comunicado.
Las partículas cargadas del viento solar pueden interrumpir las señales de GPS y sistemas de energía, así como crear auroras deslumbrantes.
La magnetosfera es la primera línea de defensa del planeta contra el viento solar. Los científicos sabían que esta corriente de plasma de vez en cuando violaba la magnetosfera cerca del ecuador, donde el campo magnético de la Tierra es aproximadamente paralela al campo magnético del viento solar. El nuevo estudio, publicado 29 de agosto en el Journal of Geophysical Research, encontró que estas interrupciones pueden ocurrir en un amplio rango de condiciones.
"Eso sugiere que hay una propiedad "como- tamiz" de la magnetopausa el borde exterior de la magnetosfera en permitir que el viento solar fluya continuamente dentro de la magnetosfera", dijo Goldstein.
El articulo sigue con:
Remolinos de plasma rompen el campo magnético
"No es una burbuja magnética perfecta"
Remolinos de plasma rompen el campo magnético
La misión de la Agencia Espacial Europea Cluster, una serie de cuatro satélites que vuelan en formación cerrada a través del campo magnético de la Tierra, junto los datos que muestran cómo el viento solar puede pasar. Equipado con los instrumentos de la mas reciente técnica de medición de campos eléctricos y magnéticos, los satélites Cluster vuelan dentro y fuera de la magnetosfera y documentan las interacciones magnéticas microscópicas entre la Tierra y el sol.
A partir de las observaciones de Cluster en 2006, los científicos descubrieron que los remolinos enormes de plasma a lo largo de la magnetopausa podrian ayudar al viento solar a penetrar la magnetosfera cuando los campos eólicos terrestres y solares magnéticos estaban alineados. Esos remolinos de plasma son conocidas como ondas de Kelvin-Helmholtz, y pueden ser de 24.850 millas (40.000 kilómetros) de diámetro.
Como las ondas de Kelvin-Helmholtz se deslizan más allá de la magnetopausa, pueden crear vórtices gigantes, similares a cómo el viento que sopla a través del océano provoca olas. Las enormes olas espontáneamente pueden romper y volver a conectar las líneas de campo magnético, creando aberturas que permiten el deslizamiento del viento solar a través.
"No es una burbuja magnética perfecta"
Los nuevos hallazgos sugieren que estas rupturas de líneas de campo magnético también puede ocurrir cuando los campos de viento solar terrestre y magnéticos son perpendiculares, en las altas latitudes cercanas a los polos.
Las alineaciones del campo magnético del viento solar y el campo magnético de la tierra son factores clave. Una alineación perpendicular hace la frontera entre los dos campos menos estable y probablemente genera más ondas de Kelvin-Helmholtz y mas violaciones del campo magnéticos.
Vídeo: La energía del sol choca con el campo magnético de la Tierra
"Hemos encontrado que cuando el campo de viento magnético solar es hacia el oeste o hacia el este, las capas de límite de magnetopausa de mayor latitud se hacen más sujetas a las inestabilidades Kelvin-Helmholtz , regiones muy distantes de las observaciones anteriores de estas olas", dijo en un comunicado el investigador de la NASA, Joo Hwang, del CentroGoddard Space , que dirigió el estudio.
"De hecho, es muy difícil imaginar una situación en la que plasma del viento solar no pueda entrar en la magnetosfera, ya que no es una burbuja magnética perfecta", dijo Hwang. TraduccionMaEl
FUENTEMaEl. 2Nov-2012 OregonHerald
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