Todd Salat, cazador de auroras desde hace mucho tiempo, no es ajeno a las fantásticas exhibiciones en los cielos nocturnos de Alaska. Pero incluso él no estaba preparado para lo que sucedió después de la medianoche local del sábado 15 de abril.
"Estaba completamente sorprendido y desconcertado cuando vi por primera vez una luz brillante distante que venía hacia mí desde el horizonte del norte", dice Salat. "Al principio pensé que era un avión a reacción que volaba a través de algunas nubes. Luego tomó forma de espiral y creció rápidamente".
"Estaba disparando frenéticamente con dos configuraciones de cámara/trípode sabiendo que se trataba de un evento único y en unos siete minutos la 'aparición' pasó y desapareció. ¡Fue fascinante! Durante las últimas dos noches había estado fotografiando auroras sobre este cúpula (Donnelly Dome) y con la esperanza de atrapar algo especial. ¡Cumplí mi deseo!"
Salat fue testigo de una "espiral de SpaceX". Tres horas antes (sábado 15 de abril a las 0648 UT), SpaceX lanzó un cohete Falcon 9 desde la Base de la Fuerza Espacial Vandenberg de California. Llevó 51 pequeños satélites a la órbita terrestre, una misión conocida como Transporter-7. Cuando la etapa superior descartada del cohete pasó sobre Alaska, expulsó el combustible no utilizado. Un poco de giro convirtió la inofensiva nube en una espectacular espiral.
Una cámara de todo el cielo en el campo de investigación Poker Flat de la Universidad de Alaska también registró el fenómeno.
FUENTEMaEl. 17Abril-2023 SpaceWeather
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