El extraño cometa interestelar 3I/ATLAS, que ahora sale a toda velocidad de nuestro sistema solar, ha sorprendido a los científicos con su contenido de metanol "altamente enriquecido", hasta cuatro veces mayor que el de los cometas típicos.
El misterioso visitante interestelar bautizado como 3I/ATLAS, que ha dejado a los científicos perplejos, aparentemente está repleto de una asombrosa cantidad de alcohol. A medida que los científicos analizan los últimos hallazgos de esta supuesta "nave espacial extraterrestre", descubren secretos aún más extraños sobre su peculiar química y sus posibles orígenes.
El fascinante cometa 3I/ATLAS, que recientemente realizó una fugaz visita a nuestro vecindario cósmico, se dirige ahora, según se informa, hacia el espacio interestelar. Sin embargo, los expertos aún analizan minuciosamente los datos que dejó.
Un nuevo estudio, actualmente en revisión, ha revelado que el 3I/ATLAS está muy enriquecido en metanol. El metanol es un tipo de alcohol presente en combustibles y disolventes.
Utilizando el telescopio ALMA en el desierto de Atacama, Chile, investigadores descubrieron que la coma del cometa contiene hasta cuatro veces más metanol que el que se observa habitualmente en cometas de nuestro sistema solar. De hecho, según el estudio publicado en arXiv, 3I/ATLAS es el segundo cometa más rico en metanol jamás medido, superado solo por el peculiar C/2016 R2.
Pero eso no es todo. Los científicos también detectaron niveles inusualmente altos de otros compuestos orgánicos, como dióxido de carbono, hierro y nitrógeno, según informó Wired.
Esta extraña combinación química ha llevado a los investigadores a creer que 3I/ATLAS se formó en un entorno mucho más frío, más irradiado o químicamente único que cualquier otro conocido de nuestro sistema solar. El artículo también sugiere que 3I/ATLAS podría ser lo que se conoce como un "cometa hiperactivo".
Como resultado, podría ser uno que expulse más vapor de agua del que su superficie debería permitir.
En estos raros cometas, parte del gas no proviene del núcleo, sino de diminutos granos de hielo que flotan en la coma y se convierten directamente en vapor.
Los investigadores estiman que «una fracción significativa del metanol provino de hielos desprendidos que se sublimaron durante la aproximación del cometa al Sol», según Wired.
A pesar de todo el entusiasmo, los científicos afirman que este «objeto natural, extremadamente frío y químicamente complejo» definitivamente no es obra de extraterrestres, lo que desmiente cualquier teoría descabellada sobre orígenes artificiales.
El cometa se aleja del sistema solar a una impresionante velocidad de 60 kilómetros por segundo.
Es solo el tercer objeto interestelar confirmado jamás detectado, pero los astrónomos confían en que, con mejores telescopios, pronto encontraremos muchos más, según Wired.
FUENTEMaEl. 12Marzo-2026 DailyStar
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